– История продолжается, – грустно заметил Карим, осматривая лежащего на мостовой пса.

– Перевернули все в квартире. Ранили собаку. Не понимаю, что можно у меня искать? Кто мог это сделать?

– Потом будешь думать, Люк. Сейчас надо спасать животное. Он единственный свидетель.

– Что ты имеешь в виду? – неся с Каримом Парацельса, спросил Люк.

– На заднее сидение клади, – приказал Карим. – Он узнает потом напавших на него, – уже сидя за рулем, пояснил Карим.

– Точно. Я не подумал об этом.

– У тебя сегодня сложный день, дружище. Куда едем?

– В ближайшую ветеринарную клинику.

Два часа сидел Люк в коридоре клиники, пока Парацельсу делали операцию.

Наконец из операционной вышел врач.

– Будет жить ваш пес. Ему повезло. Пуля прошла рядом с сердцем и застряла у ребра. Крови много потерял. Он очень слаб. Через пару дней заберете его.

– Я могу на него посмотреть?

– Можете, но он под наркозом. Спит.

Из операционной показались носилки с лежащим псом.

– Парацельс, я за тобой обязательно приду. Ты жди и выздоравливай, – бросился к собаке Люк.

– Он ничего не слышит, – заметил врач.

Но опровергая слова врача, Парацельс вдруг задергал ухом.

Выйдя из клиники, Люк увидел такси Карима. Водитель сидел на капоте машины и нервно теребил в руках серебряную зажигалку.

– Карим, ты не уехал? Почему?

– Не мог же я оставить в беде друга, – внимательно посмотрев на Люка, серьезно ответил Карим.

– Ты меня совсем не знаешь, – удивился Люк.

– Ошибаешься. Твои книги говорят за тебя, а твоя любовь к псу лишь подтверждает правильность моих суждений.

– Красивая вещица, – обратил Люк внимание на зажигалку.

– Талисман. Я не курю, но с ней никогда не расстаюсь. Садись, поехали.

– Куда? – спросил Люк.

– К тебе домой. Посмотрим все ли на месте. Тебе же было не до того, чтобы проверять целостность вещей.

– Да. Меня беспокоило состояние Парацельса. Карим, у меня нечего брать. Я не имею никаких ценностей.

– Клад в твоей квартире точно не искали, – усмехнулся Карим. – Бумаги, записи.

– Нет у меня, кроме рукописей, никаких бумаг.

– Письма, фотографии.

– Только от матери. Она живет в Ницце. Я с ней давно не виделся. Вскоре после смерти отца она вышла второй раз замуж. Мне тогда было десять лет. Я мешал ее новому браку. После окончания школы уехал в Париж. Поступил в университет. Устроился разнорабочим в ночной бар. Первый год учебы она мне писала, а потом перестала. Я тоже не стремился к общению.

– Понятно. Что с отцом случилось?

– Вышел в море на яхте и не вернулся. Через три дня нашли пустую яхту. Только тело отца так найдено и не было.

– И все решили, что он погиб?

– Да. Тогда был шторм. Карим, кто ты?

– Таксист, – не ожидал такого вопроса Карим. – Что не похож?

– Не очень.

– Ты мне доверяешь, Люк?

– Да. У меня выбора нет, – усмехнулся Люк.

– Выбор всегда есть. И ты его сделал. Поэтому пусть тебя не тревожит ни мое прошлое, ни мое настоящее. Я тебе друг, Люк. Я говорю правду. Возможно, когда-нибудь ты узнаешь больше.

За разговорами Люк не заметил, как подъехали к его дому.

С уходом Люка в клинику в комнате ничего не изменилось.

Люк обратил внимание на открытый ящик письменного стола, в глубине которого когда-то лежали письма матери.

– Писем нет от матери, – озадаченно проговорил Люк.

– Все фотографии на месте? – хмуро спросил Карим, поднимая с пола разбитую рамку фотографии.

– Пропала единственная семейная фотография. Там я, отец и мать.

– Почему единственная?

– Не знаю. До смерти отца у нас было много семейных фотографий. Потом они пропали. Одна была спрятана мной в игрушки. Она и осталась. Я думал, что отчим из ревности их уничтожил.