– Похоже, она показывает нам, какой «маленький» этот новенький, – сказал Ян.

– Думаешь? А я что-то не пойму. Что он «маленький», мы и так видим. А что там за окном – не видим. Что она там увидела?

– Антонина, повернись, пожалуйста, – сказал Павел Андреевич.

А потом обратился к новенькому:

– Алексей, меня зовут Павел Андреевич, я – классный руководитель. С ребятами постепенно познакомишься. А пока я попрошу тебя задержаться у доски. Когда ты вошёл, я как раз собирался показать кое-что интересное. Ребята, как вы думаете, что это такое?

Павел Андреевич вытянул перед собой руку, и на его ладони все увидели большого чёрного паука.

– Ой, фу, какая гадость! – воскликнула Милана.

А новенький, к которому специально повернулся учитель, чтобы показать паука поближе, испуганно попятился.

Паук был абсолютно чёрным. Впереди у него была видна пара глаз, между которыми торчало чёрное короткое жало.

– Ну, кто знает, что это? – спросил Павел Андреевич.

– Это гигантский ядовитый африканский тарантул! – сказал Али.

– Нет, – сказал Павел Андреевич, – не выдумывай, Али, не похож он на ядовитых тарантулов.

– О, я знаю! – вдруг приподнялся со своего места Ян. – Это игрушка, модель боевой машины из игры «Война миров».

– Так, игры мы знаем, это понятно. Уже теплее. Какие ещё версии? – Павел Андреевич пошёл между рядами, чтобы все могли получше рассмотреть паука.

Версий не было, и он сказал:

– Это не игрушка. Это даже не модель. Это самый настоящий робот-исследователь. Точно такой, какие использует Корпорация. Ведь именно благодаря таким роботам мы изучаем и осваиваем сейчас другие планеты. В отличие от людей роботам не нужно есть и пить, они способны выдерживать большие нагрузки. Кроме того этот малыш снабжён огромным количеством приборов и инструментов и может дать богатую информацию об объекте, на котором находится. Представляете, сколько таких роботов может поместиться даже в небольшом звездолёте? Тысячи и тысячи! Действуя вместе, они объединяются в сеть. Информация от каждого из них поступает в управляющий компьютер, и в результате мы получаем цельную картину. Мы можем увидеть планету или астероид, которые изучаем, во всех подробностях.

Это довольно дорогая штука. Мне нелегко было договориться, чтобы принести её вам сегодня. Завтра я её должен вернуть, поэтому смотрите внимательнее, может быть, никогда больше ничего подобного не увидите. Настоящее чудо техники! Кстати, тот редкий случай, когда машина была разработана вначале для мирных, научных целей, но конструкция её оказалась настолько удачной, что её взяли на вооружение военные. По её образу и подобию создана боевая машина, настоящий большой танк. Ну, давайте посмотрим, как это действует!

Павел Андреевич поставил паука на пол и отошёл в сторону. Паук чуть слышно зажужжал, поднялся на своих ногах и деловито пошёл между рядами. Девочки заойкали и стали поджимать ноги. Ребята одобрительно зашумели.

– Он подключён сейчас к нашему школьному компьютеру. Но он может выполнять какие-то задачи и в автоматическом режиме. Так, давайте-ка отправим его по другому ряду…

– А он летает? – спросил Миша.

– Нет, конечно нет. Только в компьютерных играх и фантастических фильмах всё летает, причём, без особой необходимости. В реальности это требует слишком много энергии. Поэтому любой механизм, покуда он может опираться на поверхность, будет на неё опираться. Обратите внимание на его абсолютно чёрный цвет. Благодаря этому он более эффективно поглощает все возможные виды излучения и подпитывает свою энергосистему. Все посмотрели? Так, теперь пусть он подойдёт сюда…