Яков развернулся к товарищам, распахнув руки, как для объятий. Повесив на каждую по несколько колец колбасы.

— Не знаю, из какого она мяса, может, и из конины… но чеснока точно не жалели…

— Хорошо, что нам не в поиск идти… — хмыкнул Телегин. — А то я даже отсюда запах чую.

— Как метко заметил Михаил Кузьмич, — хохотнул Малышев, — мы и так уже во вражеском тылу, стало быть: боятся нечего. Так что насыпай, Яша. Пожирнее, да погуще… Можно с горкой.

— И то верно, — поддержал друга Корнеев. — Пора подкрепиться. Иван… возьми себе полкольца колбасы, отломи хлеба и дуй к пулемету.

— Командир, никого ж вокруг, — замялся Гусев. — Дай горячего пожевать. Которые сутки уже в сухомятку.

— Угу, — кивнул старшина Телегин. — Румыны тоже думали, что они тут одни загорают.

— Не боись, Гусь! — поддел его Колокольчиков, встав рядом с кухней и похлопывая по столитровому котлу. — Мы все не слопаем. Оставим и тебе чуток…

— Отставить шутки.

Подполковник Корнеев знал эти моменты безудержного и как бы беспричинного веселья, овладевающие всеми, выжившими после боя. Как и то, что и прекращать его надо вовремя.

— Лейтенант Колокольчиков!

— Я.

— Наполнить котелки и вторым номером к пулемету.

— Есть…

В это время в дверях маяка показался взопревший Петров. Виктор тяжело дышал, все же бег по лестницам не самое легкое упражнение, и вытирал пот.

— Маяк технически исправен, командир. Топливо имеется. Можно зажигать в любую минуту.

— Вот и ладушки… Поздравляю, товарищи. Первую часть поставленной задачи мы выполнили…. — Корнеев взглянул на часы. Стрелки показывали без четверти девять. — Капитан Малышев, организуйте питание личного состава. Всем оправиться. Почистить оружие. Можно курить…