К моменту выхода 1-го батальона 687-го пехотного полка к Северскому Донцу у Старой Таволжанки на противоположном берегу реки в Новой Таволжанке оборонялся лишь 2-й батальон 556-го стрелкового полка 169-й стрелковой дивизии, усиленный 9-й ротой 3-го батальона, минометной ротой минометного батальона и батареей ПТО. Собственно мост в Старой Таволжанке, по всей видимости, изначально никем прикрыт не был [75]; [76]. Согласно журналу боевых действий штаба 169-й стрелковой дивизии, уже утром 10 июня с началом немецкого наступления «для удержания прикрытия переправ с задачей не допустить форсирование р. Сев. Донец противником, командир дивизии приказал: командиру 434 СП 3 СБ выбросить в р-н Новая Таволжанка и оказать содействие и помощь 1/556 СП (прим. – номер батальона 556-го СП приведен тут неверно) в удержании переправы в р-не Боткино, в р-не Старая Таволжанка – 2/434 СП. 1/434 СП на занимаемом рубеже» [19, л. 130]. Судя по всему, меры командира 169-й СД генерал-майора Рогачевского оказались запоздалыми, и вовремя в Старую Таволжанку 2-й батальон 434-го СП со своих позиций у совхоза Плетеневка прибыть не успел, из-за чего немцы захватили здесь мост и плацдарм на восточном берегу. Согласно журналу боевых действий 169-й СД, «к 11.30 одновременно противник потеснил 2/434 СП и форсировал р. Сев. Донец – Старая Таволжанка» [19, л. 130]. Но, как уже указывалось выше, согласно журналу боевых действий штаба 336-й ПД, форсирование реки 1-м батальоном 687-го пехотного полка произошло еще в 8.15 [2, F. 296].

Быстрый выход 1-го батальона 687-го ПП к Старой Таволжанке создал угрозу для расположенного здесь на огневых позициях 1-го дивизиона 307-го артиллерийского полка 169-й стрелковой дивизии. При спешной передислокации 3-я батарея из-за отсутствия средств эвакуации была вынуждена бросить одно свое орудие в районе Старой Таволжанки [77]. Согласно донесению начальника штаба артиллерии 169-й СД, эта 76-мм пушка со всей упряжкой была накрыта взрывом снаряда, выпущенного из танка. Возможно, что за танк советскими солдатами было принято StuG III 244-го дивизиона штурморудий, однако известно, что штурмовые орудия действовали в направлении Волчанска на правом фланге 113-й ПД, а не на левом, так что, вполне возможно, что снаряд все же выпустила обычная немецкая пушка [22].

В мемуарах Рябышева отход 1-го дивизиона 307-го АП описан так:

«Этот дивизион с начала сражения поддерживал в обороне 680-й, затем 434-й стрелковые полки. Он подбил 9 танков, но и сам понес тяжелые потери. Два его орудия и два трактора были разбиты, под бомбами погибли лошади орудийных упряжек. А немцы нажимали. Кое-где им удалось просочиться вперед, обойти с флангов. Бой принял очаговый характер. Отходящие стрелки старались группироваться вокруг батарей, так как против танков около них действовать надежнее. С прорывом нашей главной полосы обороны приходилось вести подвижную оборону, маневрировать колесами. А тяги осталось только один трактор. Командир дивизиона старший лейтенант Илья Быков вел бой перекатами от рубежа к рубежу: одна батарея отходила на новый рубеж, а другая – вела огонь и сдерживала врага. К трактору подцепляли сразу по четыре орудия и выводили их на новый рубеж. В это время другие орудия вместе с пехотой сдерживали натиск немцев на прежнем рубеже. Потом трактор возвращался и брал на буксир другие орудия. Их отход прикрывали отошедшие ранее. Так, от рубежа к рубежу, не прекращая активного сопротивления, командиру артиллерийского дивизиона старшему лейтенанту Быкову удалось, взаимодействуя с пехотой, вывести одним трактором все 10 орудий. При этом отход совершался под непрерывной бомбежкой и обстрелом