Впервые лобовые атаки стали применяться еще на заре становления авиации, как рода войск. Русскому асу Федору Трофимовичу Звереву в ноябре 1916 удалось сбить немецкий двухмоторный «Румплер» при атаке на встречных курсах. Ключевое слово «удалось», «сбил» здесь, наверное, не совсем уместно. Звереву просто повезло. Пуля пробила картер левого двигателя. Масло вытекло, и мотор заглох. Неопытный немецкий пилот побоялся разворачивать самолет с одним рабочим двигателем и посадил его на русской территории. «Ньюпору» Зверева досталось в разы больше. Тем не менее, ему удалось приземлить свой сильно поврежденный аппарат.
Русские пилоты Первой Мировой. Ф. Т. Зверев – второй справа.
Лобовые атаки имели место и во Второй Мировой. Вариант «истребитель против истребителя», с точки зрения художественной, выглядел очень эффектно. Своеобразная воздушная дуэль: два самолета сходились на встречных курсах. Тот, кто отворачивал первым, сразу же попадал под огонь своего противника. «Лобовая атака – испытание моральных качеств летчика-истребителя. Побеждает тот, кто хладнокровно и настойчиво доведет ее до конца»11. Если же хладнокровия и выдержки хватило обоим летчикам, то могло последовать столкновение. Видимо, такой финал был у боя, скупо описанного старшим лейтенантом Скворцовым из бессмертного киношедевра Леонида Быкова: «…а мой не отвернул». Но это – художественный вымысел. А как обстояли дела на деле? Сохранилось множество воспоминаний советских летчиков ВОВ о результативных лобовых атаках. Уже в первые дни войны, где-то в районе Гомеля С. Г. Ридный на МиГ3 атаковал в лоб и сбил Ju88. В 1941 году командующий Московской зоной ПВО генерал-майор М. С. Громадин, делился впечатлениями с начальником штаба 6-го истребительного авиационного корпуса полковником И. И. Комаровым: «Наши бесстрашные летчики-истребители не боятся ничего, атакуют и расстреливают врага в упор на встречных курсах, смело идут в лобовую атаку. Я восхищен их действиями»12. Описание удачной лобовой атаки можно найти у писателя-исследователя А. С. Абрамова: «Павел13 свечой взмыл вверх и рванулся в лобовую атаку на ближайшего «мессершмитта». Тот, испугавшись несущегося на него «яка» и избегая столкновения, не выдержал и задрал нос. Пологов всадил очередь прямо в подставленное брюхо фашистской машины…»14. Есть такой эпизод и в «Повести о настоящем человеке», написанном писателем Борисом Полевым по воспоминаниям Алексея Маресьева. О том, что лобовая атака реально являлась одним из эффективных приемов летчика-истребителя, говорит включение ее в «Инструкцию по воздушному бою истребительной авиации» 1945 года. На самом деле, определенный резон в словах Лукашевича все-таки есть. Встречная схватка истребителей из-за малой площади поражения действительно являлась малоэффективной и была, по сути, лишь испытанием нервов. Тем не менее, в ИВБИА-45 ей также уделено внимание. Вариант «истребитель против бомбардировщика» получал гораздо больше шансов на успешное завершение. Круговая оборона основных бомбардировщиков Люфтваффе конца войны имела мертвые сектора именно в передней полусфере. Потому, заходя в лоб с определенных ракурсов, можно было не опасаться ответного огня противника. Скоротечность такой атаки и сложность в прицеливании требовали от летчика большого мастерства, но все-таки она была им вполне по силам. А теперь сравним условия встречного боя конца войны: Ла7 против Ju88 и наше время: истребители Су27 или МиГ29 против «Boeing 777—200» (штурмовик Су25 абсолютно не подходит для таких атак в силу низких потолка и скорости полета).