– Слушай, мне вот все интересно, как ты сюда попал?

– В ОСО? – не убирая улыбку с лица, спросил он.

– Да.

– Ну так они сами меня нашли. Все эти крутые штуки… – указывая на странную аппаратуру, продолжил он. – Изобрел я. Еще до полицейской академии я увлекался всем паранормальным, и мне до жути хотелось с этим столкнуться. В общем, меня сразу на распределении выдернули.

«Тогда это все объясняет», – подумал Артем.

– А где остальные?

Этот вопрос заставил немного вздрогнуть обоих. Алексей оторвался от компьютера и тяжелым голосом произнес:

– У Зорина.

Не успел он ничего спросить, как в кабинет зашли Толкач и Инга. Выглядели оба так, словно пережили пенетрацию. Артем даже спрашивать ничего не стал, только махнул рукой, приветствуя коллег.

– Ну как все прошло? – неуверенно спросил Алексей, немного вжав шею.

– Да как обычно. Рвет и мечет. На него сверху давят – этот Ольгинский, сами знаете, не простой человек. В общем, за несколько дней нужно что-то нарыть, иначе Фомин нас не прикроет. А подставлять его мне не хочется.

Все закивали, полностью соглашаясь с ним. «Видимо, Фомин горой стоит за своих, раз к нему так относятся», – подумал Артем.

Толкач хлопнул его по плечу:

– Ну что, Лапин. Как спалось ночью? – уже с нормальным лицом спросил Толкач. Будто бы и не было никакого разноса от руководства.

– Нормально, – ответил Артем.

– Вот и отлично. – Толкач перевел взгляд на кучного бородатого оперу. – Леха, не делай вид, что работаешь, хорош уже пасьянс раскладывать. Ты подготовил то, что я тебя просил?

– Да, вон на столе, – мотнув головой, буркнул он.

– В общем так, новенький, мы сегодня весь день в поле, возиться с тобой мне некогда. Видишь ту кучу папок? Артем кивнул. – Это твой стол, а там материалы про существ, которые тебе нужно изучить. Как закончишь, получишь табельное, и будешь включаться в дело.

– Понял.

– Ну раз понял, тогда приступай. А остальные чего сидим? Подрываем задницы и поехали.

Кирилл быстро закинул в рюкзак несколько приборов, Алексей, не закрывая пасьянс, встал из-за стола, и все покинули кабинет, оставляя Артема наедине. Он взглянул на кипу папок, сложенных аккуратно на столе. Они выглядели как нечто обыденное, но он уже знал, что за сухими формулировками скрываются весьма интересная, а главное, жизненно необходимая информация.

– Ну ладно, давай посмотрим, кто там пробирается в ночи, – тихо пробормотал Артем, взяв первую папку.

Она начиналась с подробного описания оборотней. Рядом с ней лежали фотографии со следами когтей, кадры из запыленных папок времен еще советской милиции и несколько распечаток современных случаев. Документ из архивов напоминал чью-то наспех собранную курсовую работу – его структура была хаотичной, а содержимое сопровождалось пометками от руки. Видимо, материалы переходили из рук в руки так долго, что уже почти превратились в легенду.

Оборотни, как оказалось, вовсе не были абстрактной страшилкой. Согласно описанию в материалах, они делились на два строгих подвида. Первородные – это те, кто родился с кровью ликантропа, унаследовав «дар» от родителей. Такие существа почти всегда знали о своем происхождении и умели хорошо контролировать себя даже в полнолуние. Укушенные, напротив, чаще всего теряли контроль над собой в полнолуние.

Артем сразу заметил приписку на полях: «Если укушенный во время полнолуния обратился, то при отсутствии серебряных пуль следует перерубить сухожилие в области поясницы (если существует угроза жизни)».

– Очень мило, – пробормотал Артем себе под нос, закрывая этот раздел. На его шее вспыхнул холодок: недавний инцидент с соседями обрисовался теперь совсем в других красках. Оборотни, оставляющие ночные следы когтей по кафелю… Отголоски ночных звуков, рычанье – вдруг эти твари вовсе не самый дружелюбный подвид. Дыхание невольно сбилось, и он поспешно открыл следующую папку, заполняя голову новой информацией.