Стоя под прохладными струями, он пытался проанализировать то, что узнал.

Эми кажется искренней. Но что с ней случилось тогда? Если подумать... после больницы сестра стала по-другому относиться и к нему. До болезни она ни за что не попросила бы о таких странных вещах, как «одна-единственная услуга».

Он оделся и спустился в кухню. Джо уже была там. Суетясь, девушка готовила завтрак: к договорным отношениям и его предложению поработать кухаркой она отнеслась крайне ответственно. Тонкие руки летали над дощечкой для нарезки сыра, пепельные волосы были собраны в высокий хвост и оставляли открытой нежную шею.

В голове мелькнули обрывки сна, и он сильнее сжал челюсти, пытаясь прийти в себя. Разогнав наконец мысли, Даррен прошел вглубь кухни.

— Помочь? — спросил он, не надеясь на положительный ответ. То, что девчонка крайне упряма, он уже понял.

Девушка слегка вздрогнула.

— Доброе утро, — ее голос показался ему каким-то неуверенным. — Нет, спасибо, я сама.

Она продолжила довольно умело орудовать ножом, нарезая овощи и бекон для омлета. Тут же стояла мисочка с уже взбитыми яйцами.

Даррен опустился за стол. Он был раздражен или даже зол. Вот только решишь отдохнуть и заняться устройством собственной личной жизни, как на твоей шее окажется странная девица, упрямая, как буриданов осел, и независимая, как статуя Свободы.

 Из задумчивости его вывел голос Джо, которая уже заканчивала приготовление завтрака, нарезая зелень.

 — Вот черт! — тихо выругалась девушка и бросилась к раковине.

 — Что там? — Он рефлекторно поднялся.

 — Ничего... Пять минут, и все будет готово.

 Оказавшись за спиной Джо, Даррен увидел, что с ее пальца капает кровь.

 — Ты в порядке? — Развернув девушку к себе, он схватил ее запястье, осматривая рану, затем достал из кармана платок и обернул ее руку, чтобы кровь не растекалась дальше. — Очень больно? Порез кажется довольно глубоким. Прости. Давно надо было купить безопасный нож.

 — Н-нет-нет, все хорошо... — ответила она, почему-то смутившись.

Даррен поймал себя на том, что внимательно рассматривает ее светлые глаза с серыми крапинками на радужке и темные стрелы ресниц. Рассматривает, почти прижимая к себе тонкое податливое тело. Но оттолкнуть девушку у него почему-то не хватало сил.

Джо наконец оторвала взгляд от ранки на пальце и посмотрела в глаза Даррена. Он отвернулся и отпустил ее руку. Не хватало еще показать девчонке, как его трясет от воспоминаний о сегодняшнем сне.

— Видимо, я зря поручил тебе готовку, — ехидно произнес Даррен, скрывая желание за раздражением. — Ты такая неуклюжая...

Сказав это, он поморщился. Девчонка была ни при чем. Он взрослый мужик, и срывать злость от сексуальной неудовлетворенности на дочери Эми — не просто идиотизм, а свинство.

Через пару минут он вернулся с домашней аптечкой. Джо не сдвинулась с места. Девушка обиженно кутала травмированный палец в платок Даррена. На пару секунд он застыл в проходе, мысленно продолжая ругать себя за несдержанность.

— Садись! — кивнул он на барный стул.

Джо повернулась и окинула Даррена холодным взглядом.

— Обойдусь! — кинула она, увидев в его руках аптечку. — Вам вовсе незачем со мной возиться, мне давно не три года.

Вот строптивая девчонка!

Он подошел к ней и, невзирая на протесты, схватил за локоть, толкая за стол.

— Я еще не закончила готовить! — Джо попыталась вырвать руку.

 Даррен выключил плиту и опустился перед девушкой на пол.

 — Дай руку, — он протянул к ней ладонь.

 — Не нужно. Я уже сама разобралась, — холодно ответила она.

 — Не веди себя как ребенок!

 — Отлично! Неуклюжий ребенок! — взорвалась Джоди. — Прости, удочерить меня у тебя не получится!