– Зато Церберша твоя заметит.

– Не поспоришь, – огорченно вздохнула она. Нина Павловна не позволит им провернуть подобное. Да и гадко как‑то обманывать. Надежда так не умела. Честность и справедливость были у нее в крови.

– Ладно, – вздохнула Ольга. – Пора собираться. Все взяла?

– Вроде бы да. – Надя неопределенно пожала плечами. – Если что‑то забыла, будет повод приехать забрать. Ты же оставишь у себя?

– Конечно, без проблем. Мне еще год здесь тухнуть. – Ольга вытащила язык и закатила глаза, наглядно демонстрируя, как любит их школу‑интернат.

– Ничего ты не понимаешь. – Надежда с улыбкой покачала головой, искренне завидуя подруге. Ее судьба в ее руках, а за нее уже все решили.

– Конечно, одна ты у нас знаток всего на свете. Переодеться не хочешь?

– В смысле? – Надя осмотрела свое простенькое темно‑синее платье в зеркале, не замечая изъянов. – Что не так? Испачкалась?

– Угу, монашеством, – рассмеялась Ольга, беззлобно поддевая подругу. – Ты еще платок привяжи.

– Оля!

Стук в дверь прервал их дружескую перепалку и заставил обеих вздрогнуть.

– Кто там? – лениво протянула Ольга и села на постели.

Дверь приоткрылась, и в щель протиснулась голова одной из учениц.

– Надь, тебя Нина Павловна зовет. Приехал кто‑то.

– Хорошо. Иду.

Девочка кивнула и скрылась за дверью.

– Вот и все. – Надежда горестно вздохнула, отвернулась от зеркала и судорожно всхлипнула. – Мне пора.

– Ладно тебе сырость разводить. – Ольга мгновенно подскочила и заключила подругу в объятия. – Будем с тобой перезваниваться и делиться новостями.

– Спасибо. – Надя крепко обняла ее в ответ.

– Беги уже, – шмыгнула та. – Не люблю я все эти прощания.

Надежда шумно вздохнула и с тяжелым сердцем вышла из комнаты. По коридору шла, как на эшафот, но отступать было некуда. Головой понимала, что Нина Павловна хочет ей только добра, но сердцем не могла принять такого предательства. Смирилась с ее решением, но не согласилась с ним.

Оказавшись у кабинета заведующей, Надя несколько секунд собиралась с мыслями. Затем негромко постучала и, получив разрешение, вошла в кабинет. Опекуна увидела сразу же, точнее, его спину, так как он стоял лицом к окну. Но и этого оказалось достаточно, чтобы сердце заколотилось в груди, как сумасшедшее, а колени предательски задрожали.

– А вот и наша Наденька. – Нина Павловна залебезила, как всегда бывало перед почетными гостями, расплылась в улыбке и поманила ее подойти ближе.

Надежда нервно сглотнула и на негнущихся ногах двинулась вперед. Прожигая взглядом спину Кирилла, ждала, когда он обернется. Каждый шаг давался ей с большим трудом, заставляя преодолевать себя, но Айсберг оставался неподвижным.

На интуитивном уровне Кирилл ощутил, как Надя появилась в кабинете и невольно напрягся. Внутри словно образовалась тугая пружина, которая с каждым вдохом сжималась все сильнее. Закрыв глаза, он несколько раз вдохнул и выдохнул, чтобы успокоиться, но это оказалось не так просто. Эмоции плохо не поддавались контролю и норовили вырваться наружу, а этого допускать было нельзя. Стиснув кулаки до хруста пальцев, Кир натянул на лицо маску скупого равнодушия и медленно обернулся. Дыхание перехватило, а сердце застучало где‑то в горле.

С изумлением смотрел на то, какой она стала, и тяжело дышал. Фотографии не передавали и толики того, что он видел сейчас. Нежная, чистая, волшебная девушка‑фея. Светлые волосы заплетены в тугую косу, аккуратный носик, пухлые губки. Как же она была похожа на мать. Невероятно и больно. Персональный ад, в котором Кириллу придется гореть по собственной воле.

– Здравствуйте. – Тихий голос Надежды врезался в него, лишая воли. Она подняла на него глаза, точно такие же, как у Любы, и Кирилл забыл, как дышать. Утонул в этих глубоких, бескрайних озерах без малейшей надежды на спасение.