Активность таёжных клещей заканчивается приблизительно в начале – середине июля, с наступлением летних температурных максимумов. До недавнего времени считалось, что на этом этапе активность выхода клещей из подстилки на поверхность земли, перемещение их по лесу прекращается. Однако в связи со значительным изменением климата на нашей планете стали наблюдать вторую волну их выхода на поверхность почвы и растения в сентябре, иногда даже в октябре. В это же время стали обращаться в больницы люди, заметившие на себе присосавшихся клещей. Ещё в 2009 г. в газете «Санкт-Петербург» от 16 сентября была опубликована статья «Смертельные укусы клещей». В этом году начальник Отдела эпидемиологического надзора по Петербургу сообщила, что: «Прошлый (2012 г.) "клещевой" сезон был довольно продолжительным: он начался с первого укуса клеща 14 апреля и закончился 2 ноября. За эти месяцы 20 тысяч петербуржцев были укушены клещами, и в результате медики зарегистрировали 86 случаев заболевания клещевым энцефалитом, в том числе 8 случаев у детей. Это означает существенный рост заболеваемости по сравнению с 2011 годом» («Санкт-Петербургские ведомости» от 20.04.2013 года). За терминологию авторов приведённых текстов мы не отвечаем, т. к. на самом деле клещи не «кусают», они – «присасываются», причём всегда безболезненно.

Что касается другого вида лесного или собачьего клеща I. ricinus, то его активность постоянно протекает с 2 пиками: весенним (апрель – июль) и осенним (август – ноябрь), хотя в промежутке они тоже встречаются, но значительно реже.

Учитывая эти данные, надо постоянно помнить о возможности нападения клещей во время пребывания в любых лесных массивах.

Вообще активность иксодовых клещей различается как по годам, так и в течение одного сезона и даже в течение суток.

Если говорить об активности в течение сезона, то она очень высока весной, затем постепенно спадает, сильно снижается в дождливое время, но затем клещи как бы «навёрстывают упущенное». Вообще таёжные клещи предпочитают не выползать в дождь, и сидят в траве поглубже; правда, лесные клещи вылезают и во время лёгкого дождика. На Куршской косе мы ловили их под дождём, хотя и в меньшем числе.

В нашей научной практике был случай, когда решалась судьба совместных с датчанами исследований. Рассматривался российско-датский проект по изучению клещей-переносчиков боррелиоза. Совещание проходило в небольшом местечке близь Копенгагена (Дания). Возникла необходимость предъявить доказательство – наличие клещей вокруг того места, где проходило заседание. В Европе встречаются только лесные клещи, и их значение как переносчиков боррелиоза велико. Большинство участников-датчан никогда не видели клещей. Датскому исполнителю проекта удалось отловить двух самок, несмотря на дождливую погоду. Этого оказалось вполне достаточно, чтобы проект был принят.

Отношение иксодовых клещей с влагой неоднозначно: клещи, хотя и «твёрдые», но тело их не полностью покрыто щитами, особенно у нимф и тем более у личинок. Небольшие размеры приводят к значительной потере влаги в их теле при длительном ожидании добычи. Запас влаги они восполняют в подстилке, куда спускаются для этого время от времени. Такие передвижения, в зависимости от уровня относительной влажности воздуха, могут повторяться несколько раз в течение суток.

Чувствительность к влажности воздуха сказывается и на дневной активности клещей. На северо-западе России мы собирали их летом в утренние часы до 12 час дня и в вечерние – после 16. В середине дня, когда наблюдается максимум дневных температур, активность их сильно снижается. Такое «расписание» движения клещей в течение суток связано не только с влажностью и температурой воздуха, но в большой степени с поведением прокормителей, мелких млекопитающих, которые питаются и передвигаются преимущественно в утренние и вечерние часы. Однако это не значит, что в середине дня встречи с клещом можно не опасаться. Лучше быть начеку всё время.