– Дела, – присвистнул лысый тролль. Проныра только почесал голову. Красивая теория о том, что дракону померещился Мысленный Зов, дала огромную трещину. Дракону в его запутанной семейной и любовной жизни было явно не до походов на Север и воспоминаний о мятежном маге.

– Значит, на Север, – задумался Нэдфилд, переглядываясь с Пронырой. Братья Твердолобы участия в споре не принимали: им, похоже, всё равно, что на север, что на юг – лишь бы карты не отбирали.

– А если не ходить? Ну, скажешь, дела домашние, совсем рутина затянула. Времени не было его освободить? А там глядишь, маг сам благородно издохнет, освободив тебя от проблем, и ты потом сходишь, памятник ему покрасивее поставишь, цветочки посадишь для очистки совести, типа сделал всё, что мог, – предложил Проныра.

– А как же обещание? Я же слово ему дал! И Маргелиус тоже не дурак, сразу взял с меня обещание, что я обязательно дойду. Как будто догадывался, что я могу по дороге и передумать, или отговорить меня могут, – вздохнул дракон. – Нет, не могу предать и бросить его умирать такой страшной смертью.

Нэдфилд поскрёб лоб, почесал пузо и наконец его осенила идея.

– Надо идти в Гвилберд, сообщить Великой Фее. Она придумает, что делать.

– А почему именно туда? – почесал затылок Проныра.

– Так её же батя кашу с Правителем Севера заварил. Ну или тот сам полез нарываться, не рассчитав силёнки… Но ведь именно Воитель со своими советниками засунули его в саркофаг вместо того, чтобы окончательно прихлопнуть, как подобает честным людям! Значит, ей в качестве приложения к наследству и расхлёбывать за батюшкой недочёты в работе. А к гоблинам и троллям идти смысла нет: сразу отопрутся, что плохо захороненный маг – не их проблема; может, они с ним и воевали, но заживо не хоронили точно.

– Не, не, – отмахнулся дракон. – Я и так потерял тьму времени, идти ещё и в Гвилберд у меня просто нет свободного времени. Или тогда точно, пока дойду, только памятник и ставить останется.

Судя по взглядам его собеседников, идея о памятнике была не такая уж и плохая.

– Тогда нам надо разделиться, – внёс дельное предложение молчавший до этого лысый тролль. Он помнил, что ему надо денег на свадьбу зарабатывать, а на освобождении закоренелого преступника не только не заработаешь, но ещё и сам окажешься в какой-нибудь канаве с мешком на голове. А вот если сообщить о планируемом побеге мага-рецидивиста, то, возможно, из государственной казны ему отвалят вознаграждение за защиту правопорядка и спокойствия. – Часть пойдёт, как и шла, мага спасать, а часть – в Рейсгард, столицу Страны Роз. Я иду к Фее. Как насчет тебя стихоплёт?

– С драконом, – ответил Пройдоха, попыхивая трубкой под возмущённым взглядом Ясеня, который свирепо скрестил лапки на груди.

– А ты? – задал вопрос насмешнику Нэдфилд, решив идти в противоположную сторону от того, что бы тот ни выбрал, так как общество маленького зелёного паскудника со скверным характером его прельщало ещё меньше, чем общество сумасшедшего дракона и его хозяина. Всю медитацию на еду испоганит же.

– С придурками, – Ясень метнул гневный взгляд на Пройдоху.

– Значит, я с Овгардом. Проныра, тоже пойдёшь с нами. У тебя язык подвешен, поможешь нам добиться аудиенции у принцессы. А дракон и поэт, значит, присоединяются к цирку Братьев Твердолобов и чапают на свой Север. Цирк – отличное прикрытие для безопасного путешествия, чтобы не привлекать лишнего внимания и не пугать мирное население целью своего путешествия. А если с пленником будут проблемы, помогут разобраться.

Братья только пожали мощными плечами: на север так на север. Если узник окажется слишком шебутным и будет слишком бузить – его можно и в морду шахматной доской приложить для успокоения.