– Конечно, дорогой, я уверена, что мне понравится то место, откуда ты родом. Но твои родители… Они не против, что я приеду?

Омар женился без благословения отца и знал, что тот все еще злится на него, хотя и присылает деньги. Мама, как всегда, разделяла мнение мужа. Омар оправдывал себя тем, что он стал мужчиной и поэтому волен самостоятельно принимать решения, но в душе не хотел конфликта с родными. Он соскучился и теперь, когда учеба завершена, мог гордиться собой и смело возвращаться.

– Мать с отцом будут счастливы, увидев нас, – уверенно сказал Омар.

В России девяностых у многих зарождались мысли о лучшей жизни, прилавки пустовали, денег нет, политическая ситуация нестабильная. Возможность ненадолго отдохнуть от суровой реальности в далекой теплой стране, где в то время все было относительно стабильно, выглядела заманчиво.

Подруги завидовали Валентине. Многих из них подкосил кризис, они жили в коммунальных квартирах, где делили жилплощадь с еще одной-двумя семьями, а тут Валя и ее заморский принц, которые могут в любой момент уехать к нему в большой дом на берегу Средиземного моря и жить припеваючи.

– Девочки, но я же всего на месяц, – улыбаясь, сказала им Валентина, когда они встретились в небольшой столовой рядом с общежитием.

– А если тебе там очень понравится? – спросила одна из подруг, пухленькая светловолосая Катюша.

Валентина пожала плечами.

– Значит, будем ездить туда чаще. Но только в гости. Омар мне всегда говорил, что жизнь в Ливане не для него. Да и у нас вроде появились кое-какие перспективы по работе в Америке. С таким мужем мне любые кризисы не страшны. Мы справились, воспитывая Брахима и одновременно сдавая экзамены в университете, справимся и сейчас.

Девушки почти хором мечтательно вздохнули.

– Эх, Валечка, нам бы всем по такому Омару!

Они звонко рассмеялись.

Валентина отпила сок из невысокого граненого стакана и заговорщицки посмотрела на подруг.

– Вы еще найдете себе замечательных мужей, девочки, дайте время. А мой такой один.

Родители Валентины восприняли новость о намечающемся отъезде дочери и внука спокойно. Они понимали желание Омара увидеться с родными. Владимир Иванович был уверен в своем зяте, он не давал ни малейшего повода в себе усомниться. Да и дочь не раз демонстрировала правильность принятия того или иного решения.

Уехать планировали через месяц, в феврале. За это время Валентина оформила себе и Брахиму заграничный паспорт, подготовили нужные документы. На сэкономленные деньги купили билеты.

Перед поездкой приехали к Владимиру Ивановичу и Ольге Львовне.

– Валюша, Омарчик! – воскликнула Ольга Львовна, встречая припорошенных снегом гостей. – Давайте сюда пальто. Ой, а это кто у нас там прячется? Солнышко мое, иди к бабушке!

Брахим улыбнулся, вышел вперед и обнял Ольгу Львовну, затем подошел к дедушке, важно протянув ему руку.

Владимир Иванович рассмеялся, присел на корточки и ответил на рукопожатие.

Вечер прошел душевно. Ольга Львовна напекла пирогов с ягодами, приготовила рыбу, нарезала салатов. Из шкафчика достала банку солений, с торжественным видом протянула Омару.

– Передай, Омарчик, от нас своим родителям. Я огурчики на даче выращивала, хрустящие, вкуснющие, они за добавкой сами сюда приедут.

Омар рассмеялся.

– Спасибо, Ольга Львовна! За вашими огурчиками я и сам поскорее вернусь.

Пока взрослые в приподнятом настроении обсуждали поездку, Брахим незаметно вышел из-за стола. Владимир Иванович первым заметил отсутствие внука. Поискав, он нашел его в бывшей комнате Вали. Мальчик сидел на диване и плакал.

Владимир Иванович подошел к внуку, присел рядом.