24 июня 50-ая стрелковая дивизия совместно с Виленским пехотным училищем, 84-ым полком НКВД и подразделениями 5-й танковой дивизии прикрывали Молодечно с севера-запада. Соединение Евдокимова вело ожесточенные бои на рубеже реки Вилия. К 27 июня 1941 года 50-я стрелковая дивизия была отрезана от главных сил армии. Собственно 13-я армия к тому времени была расчленена на части и поэтапно уничтожалась противником.

Утром 30 июня по личному приказу генерала Евдокимова дивизия начала отход в направлении на Борисов. При этом на марше комдив переподчинил себе остатки 64-й стрелковой дивизии и сильно потрепанный 331-й стрелковый полк. Далее 50-я стрелковая дивизия держала оборону на широком фронте на правом фланге Минского укрепрайона против 39-го моторизованного корпуса противника.

Начиная со 2 июля 1941 года соединение Евдокимова обороняется в районе Борисова, где успешно сдерживают 20-ю моторизованную дивизию Вермахта. Начиная с 5 июля отступают в Витебск через Сенно. Мера вынужденная, так как дивизия за прошедшие дни постоянно вела кровопролитные бои и понесла большие потери в личном составе. С 9 июля 1941 года соединение находится в районе Духовщины, где получает пополнение личным составом и боеприпасами.

Отдых был недолгим, уже 17 июля 1941 года были атакованы моторизованными частями противника, после чего отступили в район Ярцево, где заняли упорную оборону. Но это было уже без генерал-майора Евдокимова. То как погиб генерал доподлинно неизвестно до сих пор. Известно, что в плен к немцам Василий Павлович не попал. Полковник Павлыго вспоминал:

«Ввиду огромного нервного напряжения, генерал Евдокимов потерял душевное равновесие и постепенно начал терять логику в разговоре и отдаваемых приказах и распоряжениях, перешёл в буйное умопомешательство и был оставлен в больнице в деревне между городами Толочино и Сенно Витебской области по причине того, что поведение его становилось невыносимым. Это было между 15–18 июля 1941 года».

Но, есть и слова капитана Яковлева из штаба 50-ой стрелковой дивизии, по словам которого:

«После авианалета генерал Евдокимов получил тяжелые ранения в живот и ногу, после чего застрелился».

Правду историки не знают и по сей день. Ясно одно – соединение Евдокимова сражалось хорошо и отважно. 50-я стрелковая дивизия впоследствии также воевала хорошо, и получило почетные наименования «Запорожской» и «Кировоградской», награждена орденами Красного Знамени, Суворова и Кутузова II степени.

Семен Акимович – ветеран Первой мировой войны. И вот примечательный факт – в июле 1919 года Ткаченко был мобилизован в армию адмирала Колчака, но уже в августе благополучно дезертировал, а уже в сентябре того же года вступил в Красную Армию. И воевал здорово на Восточном и Юго-Западном фронтах, будучи командиром роты, штурмовал Турецкий вал на Перекопе в Крыму. За Гражданскую войну Семен Акимович был награжден двумя Орденами Красного Знамени. Далее Ткаченко оканчивает Киевскую высшую объединенную школу командиров РККА, а затем и Военную Академию имени Фрунзе. В 1937 году Семена Акимовича снимают с должности командира полка по ложному доносу. Вскоре был возвращен на командные должности. В январе 1940 года полковник Ткаченко назначен командиром 44-й Киевской Краснознаменной стрелковой дивизии им. Н. А. Щорса, с которой собственно он будет участвовать в финской войне. В июне того же года Семен Акимович получит звание генерал-майора, в этом статусе и встретит Великую Отечественную войну.

На 22 июня 1941 года, 44-я горнострелковая дивизия прикрывала советско-венгерскую границу, конкретно возможное наступление противника через Карпатские перевалы (в составе 13-го стрелкового корпуса 12-й армии генерала Понеделина). В соединение входили: четыре горнострелковых (25-й, 146-й, 305-й, 319-й), 122-й артиллерийский, 179-й гаубичные полки. В дивизии было 9 159 человек, 32 орудия 76-мм и 24 гаубицы 122мм, 166 станковых и 453 ручных пулемета, 359 автоматов, 3 750 самозарядных винтовок (СВТ), 190 автомашин и 30 тракторов. Вполне себе укомплектованное соединение РККА.