Сердце Алины сделало кульбит, пульс резко подпрыгнул.

«Он узнал про девочек?»

Матвей наклонился и шепнул ей на ухо:

― Отойдем?

Побелевшая от страха Алина едва заметно кивнула и несмело последовала за ним к выходу из зала. С каждым шагом воздух все больше и больше плавился, Алину резко бросило в жар, ладошки взмокли.

«Всё, это конец…»

― Ну, как там твои дочурки? ― выйдя в холл, спросил Матвей.

Алина смотрела на него в упор и не могла вымолвить ни слова. В горле резко пересохло, в голове закружились причины, почему она столько лет скрывала от него дочерей.

― Алин, ты чего? ― рассмеялся Матвей, и, положив ладонь на ее плечо, заглянул в лицо. ― Испугалась что ли? Да перестань ты, это всего лишь брюки.

― Ч-что? ― вымолвила Алина. ― Брюки? Так ты п-про слайм?

«О, бо-о-же… ― мысленно простонала она. ― У меня же чуть не случился сердечный приступ!»

― Да, я говорю, брюки пришлось выбросить, но это ерунда, ничего страшного. А вот получить прозвище гамадрил было не очень приятно, ― снова рассмеялся Матвей.

― Гамадрил? ― Алина откровенно притормаживала, еще не до конца отойдя от шока.

― Ну… это такие обезьянки с розовой задницей, ― объяснял он как маленькой. ― Ладно, проехали. ― Он ободряюще похлопал ее по плечу и убрал руку. ― Насчет увольнения не передумала?

― Все в силе, ― кивнула Алина.

― Что ж, жаль… ― глубоко вздохнул Матвей и развел руками. ― Тогда я открываю вакансию администратора.

***

17-55

― Понятия не имею, как мы будем жить в одной квартире? ― прерывисто вздохнула Алина и отправила в шкафчик свою форму. ― Как подумаю, что сейчас заберу девочек из садика, съездим к логопеду, потом приедем домой, а там они…

Ее глаза заслезились, лицо стало еще более отчаянным.

― Сочувствую, зай, ― жалобно протянула Вика, обняв Алину. ― Если вдруг будут буянить, сразу звони, ладно? Я примчусь на подмогу. И мужа возьму если понадобится.

― Надеюсь, до этого не дойдет, ― снова вздохнула Алина, еще даже не подозревая, какой «сюрприз» ждал ее вечером.

― О, кстати, ты как раз мне напомнила про логопеда, ― выходя из раздевалки, сказала Вика. ― Нашла денег?

― Нет, ― сокрушенно ответила Алина и по пути к выходу помахала бармену. ― Поговорю с ней, попрошу пару занятий в долг.

― Так может, у Матвея Саныча все-таки попросишь? ― заговорщицки шепнула подруга.

― Только если совсем прижмет. Для начала наступлю себе на горло и попрошу денег у отца.

Отец часто выручал Алину деньгами, но ей не особо хотелось обращаться к нему после вчерашнего разговора. Да, он ни в чем не виноват. У него две родные дочки, и он должен угодить каждой ― Алина прекрасно все это понимала. Просто не могла свыкнуться с мыслью, что ей придется соседствовать с младшей сестрой и папа на это никак не мог повлиять.

Или просто не хотел…

― Он, кстати, сейчас со своей невестой, ― выходя на улицу шепнула Вика.

― Кто? ― нахмурилась Алина.

― Кто-кто, Матвей! Два часа назад к нему приехала и с тех пор они не высовывались из его кабинета. Вон ее тачка, кстати. ― И Вика кивнула на «Мерседес» дерзко-красного цвета, припаркованный напротив входа в ресторан.

Попрощавшись с подругой, Алина села в свою маленькую «Красотку», которая стояла как раз рядом с «мерсом» и еще раз оценила взглядом дорогое авто.

― Да-а, Гордеев денег на нее не жалеет, ― признала она, нисколечко не завидуя, а просто констатируя факт.

Завела мотор, тронулась с места, а спустя мгновенье во все глаза смотрела на дверь ресторана, из которой выходили Матвей и его невеста.

― Не может быть… ― хрипло проговорила Алина, внимательно вглядываясь в лицо девушки. ― Настя?..

12. 12

― Полезная, кстати, штуковина, ― проговорила Алина и в очередной раз сжала в руке поролоновый *сквиши в виде сердечка.