Вдруг кто-то постучал в дверь. Это была Надежда, мать Аннушки. Она окинула взглядом комнату, пытаясь отыскать Паланьку, и грозно произнесла:

–Где эта хулиганка? А ну вылезай сейчас же! Я всё равно тебя найду!

–Надежда, что случилось? – спросила растерянно Капитолина.

– Да что же это такое, Капитолина Егоровна! Твоя дочь измазала волосы Аннушки глиной! Я пришла ругаться с тобой! – Надежда была сильно возмущена и пыталась выплеснуть свой гнев на Капитолину.

– Зачем же мы с тобой будем ругаться? Наши дочери помирятся, а мы с тобой будем врагами! Это ведь дети. Я не хочу с тобой ссориться. А Паланьку накажу, об этом не беспокойся.

– Ну, хорошо, ты права – согласилась Надежда, немного успокоившись. – Я и вправду погорячилась, ты здесь не причём. Лучше я пойду – женщина скрылась за дверью.

Капитолина посмотрела на дочь и строго сказала:

– Иди сюда, Паля, нам нужно поговорить.

Девочка спустилась с печки и нерешительно подошла к матери.

– Послушай, дочка, представь, что это тебе намазали глину на волосы. Сколько нужно усилий, чтобы всё это отмыть! После этого волосы трудно привести в порядок. Они все спутаются в один клубок и будет очень больно. Представила?

– Да – виновато ответила Паланька.

– Я надеюсь, что больше ты так никогда не сделаешь!?

– Никогда.

– Всегда думай, дочка, как ты поступаешь. За плохие дела нужно отвечать. Завтра ты пойдёшь к Аннушке и попросишь у неё прощения.

– Хорошо, мама – покорно ответила девочка. Она осознала свою вину и искренне раскаялась.

На следующий день Паланька извинилась перед Аннушкой, и подружки помирились.

Наступали жаркие летние дни. Сергей и Капитолина работали с утра до позднего вечера, не покладая рук. Каждая копейка доставалась с большим трудом.

Однажды Сергей привёз с базара красивую шаль жене. На ней были изображены узоры необыкновенной красоты. Капитолине очень понравился такой подарок. Женщина положила её в сундук, она мечтала о том, как осенью эта шаль будет украшать её плечи. Паланьке и Марусе шаль тоже приглянулась.

– Вот бы нашим куклам тряпочки с такими узорами! – восхищённо говорила Паланька.

–А давай мы её порвём и сделаем куклам одежду – предложила Маруся.

Девочки не могли устоять перед соблазном. Они открыли сундук, достали шаль и залезли на печку. В это время родители вернулись домой.

– Давай ты будешь кашлять, а я – рвать шаль – предложила Маруся. Так они и сделали: Паланька кашляла очень громко, чтобы было не слышно, как рвётся шаль.

– Что-то наши проказницы опять задумали. Этот кашель очень подозрительный – сказала мужу Капитолина.

–Да, ты права, надо бы проверить, чем они там занимаются. – Сергей заглянул на печку и увидел, что шаль порвана на мелкие кусочки.

– Дочки, зачем вы это сделали? – Спросил удивлённо отец. Девочки упорно молчали. Капитолина увидела знакомые узоры на тряпочках. Ей стало одновременно грустно и смешно.

– Не мне одной твой подарок понравился – весело сказала она мужу. Я знаю, зачем они порвали шаль. Хотят куклам из неё одежду смастерить. Ну что с ними будешь делать?

Маруся и Паланька попросили прощения у мамы за свой поступок, а Сергей, спустя некоторое время, купил жене новую шаль.

Всё лето девочки ходили в лес, собирали грибы и ягоды. Маруся всегда пугала сестрёнку страшными историями:

– Сейчас, как выскочит леший и утащит нас с тобой на болото!

– Манька, хватит меня пугать. Никакого лешего нет, это просто сказки.

– А вот и есть, я сама его видела.

– Где же ты его видела?

– Здесь, в лесу. Помнишь, мы за ягодами ходили прошлый раз, так он мне из-за дерева показался.

Паланьке стало страшно, и она попросила сестру: – Давай уйдём отсюда поскорее.