Пока он тащился вместе со всеми, видел на обочинах и другие души. Они спали, дожидаясь истечения срока, когда окончательно забудут свою связь с телом. За краем дороги тянулась пустошь. Странно, но ему даже в голову не пришло пройти по ней. Не было ни единого существа, кто бы зашёл на неё хотя бы половиной ступни. Вдруг по толпе пролетело волнение. Все смотрели вверх. Калеб оглянулся и увидел в воздухе гаргулью. Она приземлилась перед ним, заставив путников отшатнуться в разные стороны, образовав для них широкую свободную площадку.

– Куда ты идёшь? – С упрёком спросила Гару.

– Хотел обойти толпу по берегу. Думал вернуться к башне по другой дороге, – Калеб принялся описывать свои расчёты. Но гаргулья его остановила.

– Дороги назад от реки нет, – объяснила она. – Хорошо, что я тебя заметила. Сегодня в самом деле людно. Я так и поняла, что у тебя не хватит сил пробиться. Полетела навстречу.

– Отнесёшь меня к башне по воздуху? – Попросил Калеб.

Но дело было не в башне. Она – всего лишь ориентир. У Гару на эту душу особые планы. Она подняла его в воздух. Вскоре пустошь осталась далеко внизу. Они летели очень странным маршрутом, по узким коридорам. Вдруг Калеб увидел звёзды. Они над поверхностью земли! Выходит, цель гаргульи – не дворец Аида. Почувствовав простор, птица прибавила скорость. Калеб перестал ориентироваться, так как стал с лучом света единым целым. Это больше не опасно. Притормозили они только перед входом в какой-то храм. Внутри, наравне с залами явно религиозного толка, располагались вполне мирские комнаты. Была и широкая лестница на второй этаж. Они долетели до самого просторного зала. Как только Гару остановилась, Калеб свалился на пол. Хоть ушибы ему не грозили, земля прочно держала душу.

– Где мы? – Человек потерялся в таком большом помещении. Стены зала неуютно далеки от центра. Требовалось преодолеть расстояние с полдюжины футбольных полей, чтобы дойти от одной до другой.

– У твоего старого знакомого, – взбодрила его гаргулья. – Здесь живёт мой дедушка, бог времени.

Кронос уже спешил им навстречу. Он помахал издалека, крикнул, чтобы они следовали за ним. Развернулся и повёл их в комнату привычных размеров. Он был рад снова видеть Калеба.

– Теперь ты уже окончательно к нам, – заметил Кронос.

– Не могу сказать, что огорчён, – Калеб тоже получил от встречи удовольствие. – Я скучал по всему этому.

– Чудесно. Тогда давай покажу твою комнату.

Бог снова велел следовать за ним. “Комнату?” – переспросил человек у гаргульи. Они прошли по коридору до следующей двери. Пока Калеб осматривался в помещении, больше напоминавшем дорогой гостиничный номер, Кронос и Гару шептались в дверях. Они не замечали его интереса к зеркальному шкафу. Ему пришлось громко кашлянуть, чтобы привлечь внимание небожителей. Когда те соизволили взглянуть, он указал на своё отражение.

– Почему я так выгляжу?

Кронос объяснил. Душа бессмертна и безвременна. Приходя в Чистилище, она сохраняет воспоминания о своей земной жизни. А тот момент, который дорог ей больше всего, накладывает печать на её образ. Для присутствующих очевидно, чем Калеб дорожит. Поэтому в загробном мире ему всегда будет 45.

Человек снова взглянул на себя. С удовольствием взбил чёрную шевелюру, оттянул ворот и рассмотрел под одеждой пресс. Порадовался отсутствию морщин. Гару стало неловко от мысли, что Калеб, оказывается, выше и стройнее, чем его сын в его возрасте. А человек, в свою очередь, понял, что в загробном мире ему не придётся стесняться кидать в сторону возлюбленной красноречивые взгляды. Чем и занялся.