В аэропорту нас уже ждали, удивительно просто, как быстро все решилось, раз и все. У меня только один вопрос в голове крутился: зачем это все стороне жениха и ему самому? Впрочем, четкого ответа я не получила и по сей день. Мне лишь дали понять, что не стоит задавать лишние вопросы, раз уж согласилась на сделку — выполняй ее условия молча, я и выполняла. Глупо? Наверное. Но деваться уже было некуда.

Игорь яростно оберегал меня от любого внешнего влияния, видимо, боялся, что я передумаю и уйду в закат. Я ни шагу не могла сделать без него, или надзирателя, которого он ко мне приставил.

Со своим…женихом, до сих пор странно звучит, я познакомилась лишь спустя три дня после приезда в столицу, все это время мы проживали в отведенном нам доме, принадлежащем семье Барских. Все это казалось каким-то дебильным спектаклем, вопросов становилось все больше, а ответов не находилось. Знакомство состоялось в большом загородном особняке Барских, где в тот же вечер состоялся торжественный прием в честь помолвки старшего сына Барского и его невесты, никому неизвестной, Василисы Березиной.

Сказать, что я была удивлена такому повороту событий — значит ничего не сказать. Нет, я, конечно, знала, что тянуть никто не собирается, но и не думала, что знакомство с будущими родственниками и помолвка состоятся в один день. Мы прибыли в дом Барских еще до обеда, встретили нас довольно любезно. Само знакомство состоялось позже, когда явился виновник торжества.

И, наверное, в другой ситуации я была бы в восторге от своего жениха, просто плейбой с обложки глянцевых журналов: высокий такой, поджарый, волосы темные, зачесанные на бок, большие серые глаза, прямой нос, четко очерченные скулы, тонкая линия губ, растянувшаяся в улыбке, обнажая белоснежный ряд зубов.

Да, он черт возьми был идеален внешне и казался максимально открытым и доброжелательным. Говорил, казалось, искренне, каждое слово сквозило вежливостью. Но что-то не давало мне покоя, какой-то противный червячок грыз изнутри. Зачем подобному экземпляру нужна жена вроде меня? Та, которую он совершенно не знает, без рода и племени. Я не была ему равной партией, и мы оба это знали.

— Зачем вам это нужно? — спросила я, когда нам удалось остаться наедине. Мы как раз прогуливались вдоль тропинки, вдали от празднующих гостей. — Зачем нужна свадьба со мной?

— Это выгодная сделка. Разве нет? — он усмехнулся тогда, но совсем не так как прежде. В тот момент он был похож на скалящегося хищника, державшего в когтистых лапах барахтающуюся и все еще надеющуюся на спасение добычу.

— Не для вас, — не согласилась я, стараясь не заострять внимания на внезапно изменившейся атмосфере. — У меня ничего нет, с меня нечего взять.

— У вас есть имя, Василиса. Березины занимают определенное положение в наших кругах, у нас общие дела, прошлое в конце концов. Вы знали, что ваш отец должен был стать мужем моей тетке?

Я промолчала, потому что была ошарашена этим фактом. Да быть не может, ну не бывает таких совпадений, не бывает просто. Мое удивление было настолько огромным, что ноги внезапно перестали слушаться и следующий шаг я так и не сделала, замерла просто на месте, переваривая информацию.

— Удивлены? — он останавливается, заметив мое остолбенение.

— Немного, но в любом случае, я все еще не вижу объективных причин. Из общего с этой семьей у меня только фамилия, — я говорила на чистоту, не видя смысла юлить, к тому же, вероятнее всего, его отец, а может и он сам, уже выяснили всю мою подноготную и прекрасно знают, что за спиной у меня ни гроша нет. — Эта свадьба несет определенную выгоду мне, но не вам.