Милана поздоровалась с отцом и устроилась на заднем сиденье. Зашуршали шины, и машина послушно тронулась с места. В общем чате в WhatsApp шла оживленная беседа на тему предстоящих летних каникул. Один намеревался полететь на Бали, чем безмерно гордился. Другая планировала подтянуть английский, так как в будущем собиралась стать высокооплачиваемым переводчиком. А третий клятвенно пообещал кинуть все силы на поиски подходящей кандидатуры для лишения его девственности. Милана и думать не хотела о каникулах. Ей было без разницы, в каком месте проводить лето. На пляж она не ходила, до смерти стесняясь своего тела и уродливых веснушек, выпачкавших все лицо до неузнаваемости. Она пришла однажды на пляж, где собрались одни фотомодели с плавно обтекаемыми фигурами и не по годам развитой грудью. Боже, с какой грацией и легкостью они отбивали вываленный в мокром песке волейбольный мяч. Раздеться Милана так и не решилась, а придя домой разрезала ножницами купальник, что так долго выбирала с мамой. С пляжем было покончено. На велопрогулки или лавочные попойки под гитарные ритмы ее никто не звал. Да она бы и не согласилась. Ведь как известно – и для того и для другого требовалось здоровье и усердные тренировки. Еще для Миланы никогда не наступал Новый Год. Не выпадал снег для лыжных прогулок. И выпускной тоже не наступит никогда. Все массовые скопления, утренники и дни рождения обжигали ее огнем. Так что всеобщим голосованием в один голос, было решено провести лето в домашней обстановке под рокот динамиков и ночные прочтения ужастиков Стивена Кинга.
– Как прошел день? – неожиданно спросил отец.
Милана встрепенулась и напряглась. С каких это пор он стал интересоваться делами своей дочери? Обычно они общались на неприятные темы, связанные с дисциплиной. А в остальном, если у них возникали вопросы друг к другу, все передавалось через маму. Мама играла роль опытного переводчика.
– Х-хорошо. – не без труда ответила Милана.
Еще одна из ее особенностей, которую она ненавидела и стыдливо прятала в робком молчании. Одноклассники подтрунивали над ней в моменты ее заиканий. В спокойном состоянии Милана разговаривала, как и все «нормальные люди». А как тут будешь спокойным, кода тридцать пар глаз так и ждут, пока ты споткнешься на простом «з-з-здравствуйте» или на «с-спасибо»? А когда тебя вызывают к доске, так вообще легче грязный стульчак поцеловать, чем решить задачу. «Придурки, – каждый раз внутренний голос успокаивал Милану. – Ненавижу вас, животные».
Не желая больше читать планы этих выскочек, Милана заблокировала телефон и убрала его в рюкзак. В боковом окне промелькнула заброшенная стройка, финансирования которой хватило лишь на фундамент для трех домов и одного котлована, со временем превратившегося в зловонное болото. Данный ориентир говорил, что до дома оставалось около десяти минут.
Милана бросила быстрый взгляд на отца, отраженного в зеркале заднего вида и обомлела. За рулем сидел совершенно незнакомый ей человек. Выглядел он, конечно, как папа: густые усы, пожелтевшие от сигаретного дыма, седоватые волосы с пробором на бок и даже рубашка надета та же, что и вчера. Но это был определенно не он. Проглядывалось какое-то отличие. И в то же время он не мог быть никем иным, как ее отцом. Виски Миланы запульсировали.
Милана сосредоточилась на своих подозрениях, и ответ пришелся сам собой. Его глаза! Они казались чужими, будто из тела выдернули душу и заменили ее другой – злой душой. Таким взглядом обладает человек, намеревающийся совершить что-то ужасное. Или тот, кто уже совершил. Милана это чувствовала всем нутром. Не нарочно, против своей воли, но предельно ярко и уверенно. Холодок пробежал по спине, а ее тело обмякло, растекаясь по сиденью. Куда он ее везет? Что случилось с настоящим папой? Вопросы сменяли друг друга словно моргающие слайды. Вопросы, на которые Милана не хотела знать ответов. Она не на шутку испугалась разгадывать эту тайну. Просто так шагнуть в новое и неизведанное она не решалась. Существовал ее маленький мирок, со всеми сопутствующими интересами и привычками. А все то, что за его границами, как будто происходило не с ней.