- Я помню, что обещала погадать, - говорит она, осоловелым взглядом рассматривая колоду каких-то больших карт с диковинными рисунками.

- Да! Я тоже помню! – отвечаю заплетающимся языком.

- Ш-ш, не шуми, - шикает на меня ведьма, - то, что я скажу – это только тебе, даже с сестрой не делись.

- Почему? У меня нет от нее тайн.

- А вот и зря! Потому что у нее от тебя есть.

- Ах, она… - я уже поднимаюсь будить сестру и устраивать допрос с пристрастием, но Вария меня останавливает.

- Усядься, буря! Не женское это дело – быть такой прямой, как палка. Хитрее надо быть.

- Поздно уже меняться! – сообщаю, гордо вздернув подбородок, но испортив весь эффект неожиданно вырвавшейся икотой.

- Надо запить, - говорит ведьма и подсовывает мне еще рюмочку наливки.

Вот ведьма и есть, честное слово, у меня и так уже ноги как не свои, а голова вообще – пустая! Но икота проходит после первого же глотка, это да.

6. Глава 6

- Меняться никогда не поздно, - наставительно говорит Вария.

- Возможно, но всегда неохота, - добавляю я.

- Точно! Для своих юных лет, ты многие вещи понимаешь очень глубоко, - говорит ведьма, тасуя колоду.

- Каких юных лет? Мне двадцать пять! Я безнадежно старая дева. В моем возрасте большинство женщин уже воспитывают двое-трое детей.

- А ты воспитала целое королевство и бестолковую наследницу.

- Не надо о Ясе так! – становлюсь на защиту сестры.

- Как так? Не надо правду? Ты слишком ее опекаешь. Как ты ее оставишь, если она без тебя ничего сделать не может? О какой свободе ты говоришь? Не будет у тебя свободы, потому что ты постоянно будешь нужна сестре.

- Мммм…

- Задумалась? Хорошо. Лучше поздно, чем никогда. Ей муж нужен, - говорит ведьма.

- Знаю, за ним мы и едем, - сообщаю доверительно.

- Это хорошо. Но ей нужен такой муж, чтобы она пискнуть лишний раз боялась, иначе будет водить его за нос.

- Ну не-е-ет…

- Ну да-аа, - перебивает меня Вария. – Твоя сестра начинает понимать силу своей красоты и поверь, использовать ее будет не так, как ты.

- Да какая у меня красота, скажешь тоже, - давлюсь смешком и делаю еще один глоток настойки.

- Вы обе прекрасны, просто каждая по-своему. Но сейчас не об этом. Ты, сама того не зная, правильно придумала – ехать к драконам. Там вас обеих ждет ваша судьба.

- О! Я наконец-таки стану жрицей?

Вария выхватывает у меня из рук рюмку, ставит на стол и говорит:

- Хорош пить и слушай внимательно.

- Ведьма! – сообщаю ей, злобно поглядывая на недопитую настойку.

- Дорога ваша не будет легкой, но твой внутренний огонь ведет тебя правильно, просто доверься ему. Драконы ваши ждут вас.

На этих словах я некультурно фыркаю, потом беру салфетку и тщательно вытираю губ.

- Прошу прощения. Вырвалось.

- О! Из тебя еще и не такое вырвется, когда состоится ваша встреча, поверь. Но никогда не теряй присутствия духа, слышишь, девочка? Тебя ведет огонь, запомни! Таких как ты, уже почти не осталось, я рада, что познакомилась с тобой.

- Как я? А что это… - договорить у меня не получается. Мысли как-то резко начинают путаться, язык – заплетаться, глаза – закрываться. Я укладываю руки на стол, на них – голову и, наверное, засыпаю.

Просыпаюсь я на печи. Удивительно бодрая и полная сил. Рядом мирно сопит сестра, чему-то улыбаясь во сне. Что-то мы разоспались! Не в гости же едем, пора и честь знать. Растолкав Ясмину, сползаю с печи.

- Вария?! – куда подевалась хозяйка дома. – Вария?

- Ее нет, Ваше Высочество, - выпрыгивает откуда-то сбоку Нил.

- Ой! Не делай так больше, хорошо? – воин кивает. – А где она?

- Вот, - мужчина протягивает мне лист бумаги.

«Дорогая Розалина, мы с племянницей вынуждены вас покинуть. На столе завтрак, хорошо поешьте перед дорогой, потом будет некогда. Спросишь, почему уехала, тем более, тайком? Потому что я долго жила в той деревне и знаю тамошних людей. Сейчас, когда я сняла проклятие, они будут счастливы и довольны, но через день, или неделю, а может, месяц, вспомнят обо мне и придут. А я не имею права подвергать племянницу такому риску. Желаю тебе удачи в твоем деле, и если боги будут милостивы, еще увидимся. И смотри, не снимай украшение! И еще. Будете уходить, закрой хорошо дверь, чтобы животные в дом не забрались»