– Идем знакомиться с принцем! – провозгласил старичок, не удосужившийся даже представиться. – Принцесса Брунгильда согласна.

Придворные взволновались, радостно заголосили: мол, рады видеть ее во дворце, рады ее согласию... Рады, что она вообще оказалась красивее некуда. Под сей неумолчный хор они и дошли до покоев ее будущего супруга, где их встретил перепуганный человечек в красном колете.

– Дон Рино, милый мой друг, скажите принцу, что мы явились с добрыми новостями, – обратился к нему старик в видимом нетерпении.

И дон Рино, переступив с ноги на ногу, произнес:

– Ваше величество, боюсь, принца нет в замке...

– Где же он, снова охотится? Третий день кряду?

– Принц уехал по важному делу...

– Уехал? По важному делу? По какому, извольте спросить?

С этими словами король, а это был именно он, распахнул двери в апартаменты сына и ринулся внутрь, увлекая за собой всех придворных.

Полина осталась стоять посреди коридора... Одна. Все о ней разом забыли... Только и слышалось: «Принц пропал!», «Принца нет в замке».

– Значит, вы принцесса Брунгильда? – прозвучал голос подле нее.

Девушка даже вздрогнула и, повернув голову, рассмотрела мужчину в черной одежде. Должно быть, он стоял там и раньше, просто она не заметила...

– Именно так.

– И теперь, когда появилась принцесса, не могут отыскать принца...

– Именно так.

– И вас это совсем не смущает?

– Что именно?

– Это все, – мужчина жестом указал на дворцовые стены. – Эти стены, нелепые парики и даже ваше странное имя?

Полина внимательнее вгляделась в его лицо: серьезное, полное скрытой загадки.

– Когда вам снится занимательный сон, вы редко задаетесь вопросом, к чему бы вам видеть такое, – сказала она. – Вы просто им наслаждаетесь, разве не так?

Незнакомец, казалось, задумался на секунду и отозвался простым:

– Тогда приятного сна, принцесса Брунгильда! – И как-то невесело ей улыбнулся.

4. 4 глава. О том, что не стоит тянуть в рот всё, что попало... Чревато, однако!

О том, что не стоит тянуть в рот всё, что попало... Чревато, однако!

– Я думаю, это мой фамильяр, – сказала Виктория, продолжая рассматривать фотографию. – Фамильяр Исидоры, если точнее... Как думаешь, где он сейчас? Такая миленькая зверушка. – И так, как Демиан не ответил, перевела взгляд на него: – Что с тобой? Выглядишь так, будто у тебя несварение.

Парень приложил руку к желудку:

– Тут в общем такое дело... – запнулся он, размышляя, стоит ли говорить, но решил все-таки быть откровенным. – Я, кажется, съел твоего фамильяра...

Вика вскинула брови, пытаясь понять услышанное.

– Ты съел моего... что?

– Фамильяра я твоего съел, вот что, – в сердцах выпалил парень. – Не нарочно, конечно... так получилось. Случайно. Я его как раз доедал, когда ты сверху свалилась... – И добавил: – Голодный я был, с утра ни крошки во рту, а тут эта птица под руку попалась. Крутилась в ветвях, улетать не хотела... Я ружье-то и вскинул. Пальнул...

Вика прикрыла ладонью рот.

– Бедная птичка! Даже к лучшему, что Исидора не знает, что ты с ней сделал. Она, похоже, была к ней очень привязана...

– Даже больше, чем тебе думается, – произнес Демиан таким тоном, что девушка поняла:

здесь все много сложнее, чем кажется.

Свела брови на переносице и велела:

– А вот об этом, пожалуйста, поподробней!

Демиан даже поежился от суровости ее тона, ему и признаваться в таком было стыдно, а уж под прицелом пытливых глаз и подавно.

– Фамильяр и хозяйка... они как бы повязаны, понимаешь? Всегда быть вместе, надолго не разлучаться... Иначе последствия могут быть... неприятные.

Вика неожиданно поняла, к чему он клонил, и без всякой надежды на ошибку спросила: