– Всё, пойду. Постараюсь вернуться быстро, – бросила я, обуваясь.

– Да ты не спеши, Дарина, приглядись хорошенько к парню. Очень надеюсь, что вы полюбите друг друга, – сказала тётя, прижимая к себе Марину и гладя её по волосам.

Услышав последнее, я закатила глаза. Мне больше не верилось в любовь и подобную ерунду. После Захара я никого не любила и даже не собиралась пробовать. Случай с ним показал мне, что все мужики козлы, и им от женщин требовалось лишь одно. Нетрудно догадаться, что именно. Поэтому и на свидание я пошла только ради Лизы.

Матвей, так звали моего кавалера, пригласил меня в ресторан. По его одежде и дорогим часам было понятно, что он хорошо зарабатывал, и это не осталось мной незамеченным. Возможно, я и вела себя, как циничная женщина, но после брака с Муратовым уже и не знала, как стоило бы общаться с противоположным полом. Захар отучил меня не только любить, но и сколько-нибудь уважать мужчин.

– Где вы работаете, Дарина? – спросил Матвей, когда официант удалился, на что я лишь сдержанно улыбнулась.

– Работаю в Алпи, юристом. А ты? – поинтересовалась в ответ, тут же переходя на более неформальный стиль общения.

Этот вечер обещал быть скучным. Или же просто всё дело было во мне.

– Я работаю в банке.

«О! Это многое объясняет», – мелькнула у меня саркастичная мысль.

– Извини, что я сразу на «ты». Просто выдался тяжёлый денёк, к тому же очень хочется есть.

Возможно, я и впрямь выглядела совсем невоспитанной, но мне правда не удавалось думать ни о чём другом, кроме ужина. Я даже уже начала жалеть, что согласилась на это дурацкое свидание.

– А ты очень дерзкая, – заметил Матвей, откинувшись на спинку стула. – Ты со всеми такая или только со мной?

– Какая такая?

Взяв с него пример, я тоже откинулась назад. Мы посмотрели друг другу в глаза. Мужчина с прищуром, а я же, наоборот, практически не моргая.

– Колючая.

– Скорее, что уставшая, – с усмешкой парировала в ответ.

– И какая-то дикая. Совсем смутила меня.

– Да? – Пожав плечами, я немного задумалась, прикусывая внутреннюю сторону щеки. – Надеюсь, Лиза, то есть моя тётя, уже предупредила тебя, что я… Что я была уже однажды замужем?

Последнее спрашивалось мной напрямую.

– Да, они уже говорили об этом.

«Они? Очевидно, это тётя Лиза и её муж, Борис Герасимович», – прикинула я.

– Если ты боишься, что подобное будет проблемой, и что мне нужна жена, которая раньше никогда не бывала в ЗАГСе, то ты ошибаешься, Дарина. Скажу честно, когда я собирался сюда, то думал, что наше свидание пройдёт как-нибудь скучно, но совсем не ожидал, что встречу такую красивую женщину.

– У меня есть дочь, – отозвалась я, прерывая его.

– Ты мне сразу понравилась, – сказал он, как отрезал, даже на мгновение ни о чём не задумавшись, когда услышал о Маринке. – И я хотел бы узнать тебя поближе.

Что он имел в виду под последним, я не стала спрашивать. Мне пришлись по вкусу решительность и упрямство, с которыми Матвей общался со мной. И, конечно же, его выраженное желание в следующий раз увидеться с моей дочерью.

До нашего свидания я полагала, что совершенно не найду общих тем для разговоров, но оказалось, что серьёзно ошиблась. У нас с ним нашлось так много общего, что уже через полчаса я чувствовала себя в его обществе легко и непринуждённо. Мне было очень здорово, и я даже подумала, что наконец-то нашла своего человека. Нет, я не влюбилась в него с первого же взгляда, но просто мне настолько остро и эгоистично хотелось обычного женского счастья, что меня не мог не зацепить такой замечательный вариант его воплощения.

Улыбка медленно сошла с моего лица, когда я заметила у входа в заведение Муратова и его помощника. Рядом с ними была какая-то блондинка, что висела у Захара на руке и что-то радостно щебетала. Он же лишь сдержанно улыбался и кивал своей спутнице, не забывая её при этом поддерживать. Я надеялась, что бывший меня не заметит, хотя и понимала, что расслабиться и насладиться вечером у меня уже не выйдет. Оказавшись же в такой дурацкой ситуации, я снова вспомнила прошлое…