Красивая девушка, каких вокруг много.

— Самая младшая и любимая дочь Доминика Ди Карло. Аннет. Мы перехватим её для дальнейших переговоров с семьей Ди Карло, в которых у нас уже будет преимущество.  

— Это очень большой риск. Простите, сэр, но вы уверены, что нам стоит это делать? — голос подает ещё один капитан. Поднимая на него взгляд, читаю в расширенных зрачках страх и неуверенность. Мягкотелость, расхлябанность, мнительность. Многие годы мы не вели открытую войну, похищение дочери Ди Карло приведет к смертям с обеих сторон. Некоторые из семей и раньше срывали наши поставки, заходили на нашу территорию и мы не предпринимали таких действий. Почему именно сейчас? — Алекс задает вполне справедливый вопрос, но его стоило бы задать не мне, а боссу.

Когда Энтони Морте щелкает пальцами, а в его безумную голову врезается какая-либо маниакальная идея — мы все оказываемся на шахматной доске, где не имеем иного выбора, кроме как отыграть свою партию.

— Об этом позже, Алекс. Похищение Аннет — приказ босса, и он не посвящал меня в подробности, и не отвечал на вопрос: «почему сейчас?». Просто делайте свою работу, парни. К тому же, другого шанса не будет. Доминик ДиКарло редко покидает город, а на сегодняшний день он уехал из страны, а значит, в защите его драгоценной девочки можно найти брешь.

— С чего вы вообще взяли, что девушка там будет? И как мы найдем её, если все гости будут в масках?

— Она встречается с сыном крупного банкира, разумеется, он приглашен, — поясняет Рик. — Она будет рядом с ним и, скорее всего, в окружении охраны под прикрытием.

Следующие полчаса мы обсуждаем детали операции по похищению Аннетт. Атмосфера всеобщего хладнокровия угнетает меня, но я не позволяю эмоциям взять власть над разумом. Есть определенная причина, по которой я делаю то, что должен, но, думая о ней, я становлюсь слабее, асобрание капитанов семьи не самый подходящий момент для самокопания и сентиментальности, закопанной где-то в самом эпицентре моей истлевшей души.

— Киан, я узнал кое-что ещё. Но тебе это не понравится, — задерживает меня Рик, когда все капитаны расходятся. Кидаю поспешный взгляд на платиновые часы, замечая, как ладонь, сжатая в кулак, напрягается до побеления костяшек пальцев.

— Выкладывай, — сухо бросаю я, глядя на тревожное выражение лица Рика.  

— Ходят слухи, что Аннет Ди Карло — не самая младшая дочь Доминика. Говорят, что есть девушка, которую он круглосуточно держит в четырех стенах и чуть ли не молится на любимую и драгоценную дочь, в то время, как Аннет ведет относительно социальный образ жизни. К тому же она бунтарка и часто конфликтует с Домиником.

— Ты задержал меня, чтобы поделиться непроверенными сплетнями? — с раздражением спрашиваю я, свысока глядя на Рика. — Прости, брат, но указания Энтони были вполне четкими. Взять Аннет. А об этой затворнице узнай побольшеи проверь информацию, которой со мной делишься. Я подумаю, что с ней делать. Договорились?

— Договорились, босс, — ухмыляется Рик. — Просто я рассчитывал на то, что по дружбе ты расскажешь мне обо всех подводных камнях. У меня есть все основания полагать, что так и есть.Уверен, что за похищением Аннет стоит что-то большее, чем просто обретение преимущества в переговорах и дележке территорий. Мы все должны знать об истинных целях, Киан. Должны знать все о том, что нужно Энтони. Иначе будем бороться вслепую. За семью, но…вслепую, — с тяжелым вздохом произносит Рик, нервным жестом поправляя густую шевелюру пшеничных волос.  

Я знаю, что Рик прав, но не могу рассказать о том, о чем ещё в полной мере не осведомлен сам.