– Ты ищешь что-то близкое к журналистике?

Киваю и наблюдаю, как она усаживается рядом с сыном, отбирает у него яблоко и ставит на столик маленькую тарелку. Андрейка возмущен, плотно сжимает губы и мотает головой.

– Хотелось бы, чтобы и теория, и практика сразу – бубню с набитым ртом и переключаюсь на племянника – ешь, ешь, очень вкусно.

– Давай, за маму – приговаривает сестра и тут же отвечает мне – надо с Алексом поговорить, может есть кто-то знакомый.

– Я бы не хотела так, Сань.

– Брось, сейчас на нормальную работу с улицы не попадешь, тем более без опыта и рекомендаций. Алекс только попросит побеседовать с тобой, и взять на испытательный срок, а там, как себя покажешь.

Конечно, я против, конечно, хочу все сама, но разумная часть меня подсказывает, что это единственный выход. Ведь помогут в начале, совсем чуть-чуть? Это шанс, толчок.

Под радостные возгласы племянника я доедаю суп и ухожу к себе. Сытый и разморенный долгой прогулкой организм требует отдыха, но я сопротивляюсь. Достаю из рюкзака тетради, учебники и устраиваюсь на кровати. Обещаю, что ровно через час позволю себя расслабиться, а пока надо повторить все к завтрашнему семинару.

Звонок мобильного. Яркий, знакомый…

Я подскакиваю на кровати и ничего не могу понять. Сколько сейчас времени? Скидываю одеяло, и учебник с грохотом падает на пол, а я окончательно просыпаюсь.

«Уснула! Черт! – мысленно ругаю себя и пытаюсь найти, затерявшийся в пледе телефон».

– Где же ты?

Почему-то нервничаю я. Только когда пальцы касаются прохладного пластика, я замираю, глядя на экран мобильного.

– Паша – выдыхаю, кажется, вместе со всем воздухом, что был в легких.

Торопливо жму на экран, чтобы Грозин не успел отключиться и, собрав остатки выдержки, произношу глупое «Алло».

Лялька

– Здравствуй, Ляль.

– Здравствуй – говорю ровно, но в голосе предательски проскакивают высокие нотки.

Он спокоен… На заднем фоне играет музыка, слышен смех, а в моей груди разрывается комок с иголками. Ну, а чего я хотела? Чтобы Грозин в подушку рыдал? Да, он наверное только закончил праздновать мой отъезд.

– Как ты? – изображает заботу.

«Его это волнует? – проносится в голове, но я молчу».

Заготовленные бессонными ночами фразы забыты, но самое обидное, я ловлю себя на том, что рада его слышать.

Прошло три недели. Три! Я должна злиться и ненавидеть его все больше и больше, а на деле? Хочу, чтобы он понял, как ошибся… Ночами, рыдая в подушку, я миллион раз представляла это. Мысленно рисовала картины его скитаний по дому, как он натыкается на наши фото, баночки с косметикой и скучает с каждым днем все сильнее. Все мои фантазии заканчивались одинаково: Паша приезжал и забирал меня домой.

А в реальности?

Раненое сердечко трясется и подпрыгивает не в такт. Пытаюсь успокоить его, но куда мне… Я и сама готова скакать от счастья…

– Все хорошо – отвечаю, собрав последние силы. – Что-то хотел?

– Рад, что ты в порядке. – доносится до меня, я даже чуть отодвигаю телефон от уха. – Я вещи твои собрал. Подумал… Ты тогда так быстро сбежала, а одежду и косметику оставила.

– Это лишнее – злюсь я, понимая, почему он позвонил. – Я забрала самое важное.

– Я привезу все, скажи куда. К сестре? – словно не слышит меня Грозин.

Он не слышит, я не говорю… Идеальные собеседники.

– Ты же у сестры? – повторяет свой вопрос Паша.

– Да.

– Тогда я через часик приеду.

Слова, мысли… я словно с дикой скоростью лечу по тоннелю в прошлое. Вот оно, только что было рядом и нет его… и тоннель почему-то больше похож на яму и, кажется, я никуда не лечу, а падаю…

Звонок давно завершен, экран погас. Я сижу на кровати, поджав ноги и, вперив взгляд в учебник, пытаюсь читать. Скольжу по строчкам, абзацам, дохожу до конца страницы и снова возвращаюсь к началу.