Внезапно огонек впереди замедлился. Шейла сделала рывок и едва успела затормозить. Под ногами была пропасть. Луч фонаря не добивал до дна. Шейла пошатнулась, но удержала равновесие. Огонек медленно отдалялся. Был слышен звук шагов. Шейла направила луч в ту сторону и увидела узкий подвесной мост, перекинутый через пропасть. По мосту, пошатываясь, шел Модест. Поймав на себе свет фонаря, он остановился и обернулся.

– Модест? – Шейла замерла, направив на него тазер. – Подними руки и медленно подойди ко мне.

Он близко. Средней мощности тазера вполне хватило бы, чтобы его парализовать. Но она никак не решалась. Теряя сознание, Модест запросто мог сорваться в провал. Мужчина не шевелился. Он смотрел на нее, словно олень в свете фар грузовика. Шейла осторожно сделала шаг к нему и протянула руку.

–Я помогу тебе.

Сзади послышался какой-то шум. Дальше она почувствовала мощный удар по затылку. Свет фонарей померк, лицо Модеста исчезло.

***

Я точно не родился на Марсе. Значит кто-то привез меня сюда. Но кто и зачем? Я знал, что не один такой. И вот, впервые за долгое время мне удалось взять след! Кто-то такой же напуганный и потерянный!. Вдруг мы встретимся и память вернется.

***

Простонав, Шейла с трудом открыла глаза. Голова болела, перед глазами был белый больничный потолок. Над ней склонился Майер и участливо поинтересовался:

– Привет. Как ты?

Шейла поморщилась, коснулась затылка и с шипением убрала руку. Хотелось заглотить парочку обезболивающих капсул и лечь спать, но в сознании всплыли детали погони.

– Где ты меня нашел?! Что случилось? Модеста поймали?! – Шейла села на койке и, проигнорировав головокружение, начала осматриваться в поисках одежды. Руки покраснели и шелушились, несмотря на крем, губы потрескались. Она едва могла дышать носом. Видимо, успела прилично замерзнуть.

– Тебя нашел Славой. Андроид из строительной бригады, – сказал Майер.

Шейла застонала, как от зубной боли, и начала одеваться.

– Я видела Модеста! Кажется, он был под чем-то…

– Это он тебя огрел?

– Нет! – Шейла еще раз коснулась затылка. – Может, он говорил правду и ему кто-то угрожает? Возвращаемся в тоннели, немедленно.

***

Шейла стояла напротив андроида и смотрела в его почти человеческое лицо. Славой отнесся к разговору с Шейлой, мягко говоря, без энтузиазма.

– Что значит «шастает кто попало»? – Шейла сложила руки на груди, испытующе глядя на человекоподобного робота. Фарфоровую маску его лица обрамляли каштановые синтетические волосы. Вместо отрешенной приветливости, свойственной андроидам, была скука.

– Тут много кто ходит. Срезают путь, когда пробки. Случки устраивают. Ширяются. – Славой говорил медленно, перебирая в механической руке связку инструмента, словно четки. – За это должны штрафовать, но сеть сюда еще не провели, идентификаторы не считываются.

– Твои машины оснащены камерами. В них попадают непрошеные гости?

– Не анализирую эту информацию. Приходят и уходят, как хозяева марсианских просторов.

Было очевидно, что андроид не собирается помогать расследованию. На Земле разразился бы скандал. Возможно, даже хозяина и программистов засудили бы, но на Марсе отношение к андроидам было особое. Шейла с трудом сдерживалась, но нервы сдавали.

– Я старший детектив полиции. Ты обязан сотрудничать.

– А я собственность строительной корпорации. – Славой развел руками. – Хотите данные с камер? Направляйте официальный запрос. Наши юристы посмотрят, передадут безопасникам, те с вами свяжутся, уточнят детали. Может месяца через два меня обяжут с вами поговорить.

Майер, тихо стоявший все это время в сторонке, подошел к ним.