Пока ещё есть минута на запись, хочу сказать, что после тщательного изучения всех собранных данных, нам удалось выдвинуть несколько теорий. Первое, что приходит на ум – это возможное природное явление, которое скрывало эту землю от постороннего взгляда. Речь, очевидно, про туман, делающий материк практически неразличимым с самых современных кораблей и самолетов. Ведь даже на таком небольшом расстоянии от этого материка мы едва видим его за молочной пеленой, кружащей вокруг земли. Вторая теория была о наличии каких-то неизвестных нам аномалий геомагнитного поля, искажающих радиолокационные и навигационные сигналы. Хотел бы я ещё по рассуждать об этом в письменном формате, но мне пора. Пора в путь!

Мне тяжело говорить, так как сознание моё до сих пор подвержено ужасающим воспоминаниям о великом Зле, о страданиях и смертях… Ужасы, которые открылись нам на той поганой земле, оказались древнейшими из ныне живущих, чьи таинства, пропитанные невероятно омерзительной жестокостью, монструозностью и силой, глубоко травмировали меня и ещё глубже того травмировали нашего капитана. Только мы двое завершим эту экспедицию. Все остальные… Кто-то умер быстро. А кто-то… Не хочу даже на секунду задумываться об этом. Моего отца не стало, но всплывающие в подсознании картины пламенной кровавой агонии столкновения и осознания настолько преуменьшают гибель моего дорогого отца, что я не в силах горевать по нему, от чего мои страдания увеличиваются… Но я должен принять новую реальность. Ведь прежней жизни мне и всем, кто когда-либо прочтёт этот проклятый текст, не найти. Потому заклинаю вас остановиться и сжечь эту сырую бумагу до того, как вы навсегда уничтожили покой в своём сердце или не обратились в безумие. А я же… Я просто запишу, что произошло. Посреди океана, когда твой корабль, словно китовый труп, болтается у поверхности, заняться больше нечем. Либо погружаться в Ад воспоминаний без бумаги и ручки, либо с ними. Я выбираю второй вариант только потому, что это более практичный подход, который позволит составить наиболее точную объективную картину после, если… Когда мы спасёмся.

Вчера, когда я кончил записывать утренние открытия и ужасы, кажущиеся сейчас мельчайшей мелочью, мы отправились на шлюпке на таинственный материк, суливший нам тогда радость славы и даже богатства в самых разных их проявлениях. Но нужно было быть осторожными: вокруг материка и закономерно в его пределах какая-либо связь отсутствовала – то есть там мы были сами по себе. Когда мы ступили на остров, то сразу же обнаружили на песке редкую россыпь по-настоящему крупных опустошённых раковин. Видимо дело рук местных хищников. Однако, одна раковина всё ещё имела при себе своего жильца, который, ослабев под Солнцем и вдали от воды, прижимаемый к песку весом собственной раковины, тщетно и вяло пытался перетащить себя поближе к океану. Эта тварь была просто огромной и мой отец сказал, что это может быть потомок одного из величественных аммонитов – ныне считающихся вымершими моллюсков. Он и ещё пара человек (Нас было шестеро) сделали несколько снимков полуживого существа и мы двинулись далее.

Текстура тамошних деревьев оказалась странной и крестообразной, что удивило нас не меньше гигантского моллюска. Это означало, что эти деревья были особенными и вероятно редчайшими в мире. Присутствовала также и вероятность того, что они были ближайшими потомками древнейших из деревьев.

Подначиваемые новой находкой, распыляющей в нас жажду увидеть больше, мы продолжили своё исследование таинственных земель, пока не были напуганы внезапной сценой погони хищника за предположительно местным травоядным, отдалённо напоминающим зайца, если бы у зайца была пара жучиных антенн на голове со светящимися даже при дневном свете окончаниями. Этот псевдозаяц был крупнее обыкновенного в несколько раз, но не он был тем, что напугало нас: за прыгучим существом гналось нечто невероятно жуткого вида, чьи сияющие красные глаза, словно бы оно выползло прямиком из ужастика, надолго запомнились мне и, думаю, всем остальным до тех пор, пока, конечно, их не постигла незавидная судьба. Я должен предупредить, что описание того, что я увидел, будет действительно тревожным и отталкивающим. Однако, как ученый, я чувствую необходимость беспристрастно описать эту невероятную и ужасающую форму жизни. Этот хищник… Его тело напоминает некое искаженное, изуродованное подобие аномалокариса – древнего морского хищника, существовавшего миллионы лет назад. Но в отличие от своего доисторического аналога, это создание просто чудовищно в своих размерах, значительно превосходя человека. Вместо одной пары когтистых конечностей, как у аномалокариса, это существо обладает множеством бесчисленных щупалец сухопутной сороконожки. Каждое из этих конечностей заканчивается острыми, зазубренными когтями, явно предназначенными для захвата и терзания добычи. Но самое ужасное в этом создании – его голова. Вместо какой-либо узнаваемой формы, она представляет собой отвратительную, бугристую массу, словно сплетённую из сотен извивающихся, мясистых щупалец. Эти щупальца покрыты рядами мелких, хищных ртов, снабженных рядами острых зубов, готовых в любой момент растерзать всё, что попадется в их пасть. При одном взгляде на это чудовище, в душу закрадывается первобытный ужас. Трудно даже представить, какую страшную участь может уготовить эта тварь для своей жертвы. Мы так и не увидели завершения погони за огромным зайцем: оба её участника скрылись так же быстро, как и появились. Становится очевидно, что это существо является воплощением кошмара, явившегося прямиком из глубин доисторического мира. Лишь представив, что подобные создания могут свободно обитать на территории этого загадочного материка, пробирает леденящий душу страх. Кто знает, сколько ещё таких ужасающих тайн хранит в себе эта затерянная земля? И мы решили разузнать это самостоятельно, пренебрегая этим и последующими намёками судьбы. Мой отец придумывал кодовые имена встречающимся здесь тварям. Далее я порой буду упоминать их. Зайца, к слову, он нарёк «богуном», а гнавшуюся за ним тварь «козмаром».