«Нет, только не сейчас! Я пока не готов проститься с тобой!» – эту просьбу Винсент повторил у себя в голове несколько раз, когда снимал крышку с клавиш своего рояля…

Где-то полвека назад…

Девушка в простом небогатом платье сидела на пороге своего дома и, уткнув голову в колени, тихо плакала. «И где этот гений-отец, когда он так нужен?!» – сокрушалась она про себя лишь тихо подергивая плечами.

Ее отец уже давным-давно работал в городе над каким-то важным проектом. Он – изобретатель и уже несколько лет не появлялся дома – вот насколько важным был этот проект. «Его даже не волнует, что мама при смерти! Все, хватит надеяться на других. Теперь у мамы осталась только одна я. И именно я должна сделать все возможное, чтобы спасти ее, и чтобы она, хотя бы смогла дождаться отца, который, наверное, уже давно нас забыл, чтобы нормально с ним попрощаться. Все, решено! – с этими мыслями она наконец полностью успокоившись и набравшись немного смелости, поднялась на ноги. – Пойду в замок к «проклятым». Это моя последняя надежда».

И она сразу же направилась в тот самый замок, окутанный тайной и туманом. Люди в их деревушке из-за страха старались избегать разговоров о «проклятых», а не то, что «наведываться к ним в гости». Вокруг этого места ходило много разных слухов, и все они были настолько ужасными, что маленькие дети всегда плакали, когда более старшие пересказывали им то, что они смогли услышать от взрослых.

И вот в это самое место и решила пойти наша отчаянная искательница чуда. Она продолжала пробираться сквозь лесную чащу, кое-где даже ободрав кожу на руках, но не разу даже не остановившись. Наконец девушка вплотную подошла к крепким металлическим воротам. Она стучала, она кричала, но никто так и не соизволил открыть ей.

«Странно, они тут вообще живы? Может быть «проклятые» это просто выдумка, чтобы пугать детей?! – в отчаянии девушка уже начала было сомневаться в правильности принятого ей решения. – Хотя, я как-то слышала, что они выходят только под покровом ночи… Ладно, так уж и быть, подожду. Надеюсь, что не зря». С этими мыслями она присела на землю прям там же, рядом с воротами. И сама не заметила, как уснула.

Проснулась она только тогда, когда совсем стемнело, и сразу же почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд.

– Почему ты спишь здесь, человеческая женщина? – прямо над ее головой прозвучал бархатистый тембр мужского голоса.

Девушка аж вся содрогнулась от неожиданности и робко подняла глаза на говорящего. Что-то в его облике показалось ей странным, а еще это слишком мертвенно бледное лицо…

– Это вы, «проклятые»? Мне нужна ваша помощь и я заплачу любую цену.

Казалось вампир заинтересовался и сразу же задал вопрос:

– Так что же у тебя случилось?

– Моя мама сильно больна и ничего не помогает. Вы – моя последняя надежда. Я готова сделать что угодно лишь бы спасти ее. Готова даже отдать свою жизнь!

Вампир улыбнулся. Его звали Лоуренс и он сейчас был самым старшим вампиром этого замка. Он задумался, не спеша с ответом: «Эта человеческая женщина очень храбра, раз пришла сюда. Не ожидал, что человек способен пожертвовать собой ради другого человека. Очень интересно».

– Ну что ж, временами мне бывает скучно, так что будешь жить здесь и развлекать меня. А насчет матери не переживай, у нас есть средство, чтобы продлить ей жизнь. Однако я не собираюсь делать ее бессмертной. Когда придет время, она все равно умрет, так что будь готова к этому.

Услышав такой ответ «проклятого», девушка встала на ноги и со слезами на глазах низко поклонилась своему собеседнику.

– Спасибо, спасибо… – негромко молвила она сквозь слезы.