***

Клеманс догнала Рей в коридоре и взяла ту за руку со словами:

– Я так рада!

– Чему? – удивилась та.

– Ты жива!

– Ага, зато мне целый месяц мыть туалеты, – Рей попробовала улыбнуться, но вышло у нее это как-то уж очень вяло.

– А хочешь я помогу тебе? – поинтересовалась у нее Клеманс, казалось, даже более радостно. – Только у меня к тебе одна просьба.

– Какая? – заинтересовалась девушка ее предложением.

– Когда надумаешь бежать возьми и меня с собой, хорошо?

– Бежать?! – Рей взглянула на нее и ее взгляд тут же встретился с этими глазами полными надежды и страха.

Изначально намерением Рей было попробовать сбежать самой, а потом уже обратиться в полицию, чтобы помочь всем этим похищенным девушкам. Она не хотела рисковать другими, ведь она сама понимала, что ее шансы на побег из этого места крайне малы. Однако поверят ли ей потом полицейские или же сочтут, что та несет какой-то бред и вышвырнут ее вон или же, что еще хуже, просто закроют ее в психлечебнице?!

Но сейчас Рей стало жалко эту девушку. Она не желала лишать ту последней надежды, поэтому нехотя согласилась. Теперь от нее зависела не только ее собственная жизнь, но и жизнь ее новой знакомой. Поэтому Рей, несмотря на все предостережения, сделанные ей Фредериком, и несмотря на недавнее наказание, все же решила продолжить искать любые подсказки. И прежде всего ей очень сильно захотелось снова попытаться зайти в ту самую комнату…

Дождавшись когда ее соседка уснет Рей встала с кровати и вышла из комнаты. Она посчитала, что день как нельзя кстати подходит для подобного блуждания по замку: все вокруг спят, а вампиры ведь не смогут напасть на нее днем. Ведь так?!

Наконец она достигла той самой загадочной комнаты и прислушалась. И как только она прислонила свое ухо к двери, то сразу же услышала приближающиеся оттуда шаги. Рей тут же, не теряя ни секунды, поспешила спрятаться за одной из колонн и мысленно просила Бога оставаться незамеченной как можно дольше.

И вот, дверь комнаты открывается и оттуда выходит Винсент. Потом поворачивается и закрывает дверь на ключ. В этот момент у девушки звучало в голове только одно: «Что же ты там скрываешь, Винсент?»

Когда вампир ушел, девушка незаметно подкралась к двери и снова принялась слушать. Однако, к своему большому разочарованию, она так ничего сегодня не услышала. Но ведь она точно была уверена, что первый раз слышала оттуда какие-то странные звуки. Ну ничего, в следующий раз она обязательно проникнет внутрь и узнает, что там прячет этот вампир. Но в то же время ей в голову закралась и другая мысль: а что если ей все-таки не понравится то, что она там увидит?!.

***

Последний разговор с Фредериком словно катализатор всколыхнул былые воспоминания в душе Винсента, которому какое-то время казалось, что он уже совсем позабыл их. С тех пор они словно разрозненные осколки начали постепенно прокручиваться у него в голове, собираясь в один огромный пазл. И сколько бы он не пытался забыть ее смех, ее улыбку, ее глаза… как оказалось, этот образ навсегда отпечатался у него в голове.

Боль, причинённая «ей», казалась, словно причиненной им самим. Будто бы острый кинжал все это время торчал из его сердца, не давая ему ни умереть с миром, ни нормально жить дальше. И чтобы вырвать его из груди, ему бы потребовалось навсегда стереть воспоминания о «ней». Однако хоть «она» и предала его и растоптала его чувства, он все еще не хотел расставаться с «ней», бережно храня каждое наполненное ей воспоминание у себя в голове.

Но время берет свое и с каждым столетием эти «драгоценные» воспоминания становятся все более призрачными, словно туман каждый день встающий с озера утром и медленно рассеивающийся к обеду. Теперь «ее» образ все больше становится тусклым словно какой-нибудь призрак. Да, «она» теперь призрак. И сколько бы он не пытался оживить «ее», «она» уже больше никогда не вернется…