«Я – человек, чёрт возьми», – подумал Антон, сплюнув кровь. Он оперся о стену, сжал зубы и, оторвавшись от пола, выпрямился.

Враг вырубил девушку в униформе одним щелчком по голове указательным пальцем. Она поникла у закрывшихся дверей лифта. На Чернова пренебрежительно уставились кроваво-алые глаза. Они напомнили Антону о Юлиане. Он подметил, что ирокез опасного недоростка, как и косички Юли, – смертельно белого цвета. Выходит, эти двое – монстры, выведенные в стенах запретного корпуса.

До знакомства с Юлианой он подобных тварей не встречал, но слышал о них от босса. Дымов периодически приглашал его к себе не по работе; обычно когда ссорился с женой. Дмитрий ревновал Оксану Петровну и страшно злился, что та проводит вечера в компании чужих мужчин. Босс не вымещал на Антоне гнев, а выпивал, играл в покер и стос, ставя на кон крупные банкноты. В такие вечера барон частенько перебарщивал с напитками и, оставаясь с Черновым наедине, рассказывал то, что не стоило бы. Так, например, он узнал о «белом клинке». Однако Антон умел держать язык за зубами. Дмитрий в нём не сомневался, поэтому позволял себе хватить лишку, когда был рядом верный пёс.

Одним из таких вечеров барон перешёл дорогу опасному криминальному авторитету. Конфликт закончился перестрелкой. Беззаконный положил два десятка пешек оппонента босса и сумел вывести Дымова невредимым из огня. Сам был ранен в плечо, но не придал значения. Антон остановил попутку и, как только барон уселся на заднем сиденье, занял место штурмана, угрожая винтовкой, заставил водителя гнать.

Они оторвались от погони и спустя четверть часа уже были у дома барона. Антон запачкал кровью салон, но сдерживал стоны. Он первым покинул машину и открыл боссу дверь. Дымов даже не взглянул в его сторону – его волновал случайный водитель. Он щедро вознаградил владельца попутки за помощь, а тот поклялся позабыть об их встрече. Дмитрий Константинович подождал, пока свидетель уедет на достаточное расстояние, затем велел охране позаботиться, чтобы тот навек замолчал. В итоге машина того мужика сорвалась с моста – он не выжил.

– Не смотри на меня так. Это была твоя оплошность. Мне пришлось разгребать, – сказал Дымов, столкнувшись с Черновым взглядом. Антона пронзали боль и дрожь, он случайно поднял глаза. – Зайди в дом. Захар даст аптечку: залатаешь себя и свободен, мальчишка мерзкий!

Чернов судорожно сжал кулаки, смолчал и последовал за ним. Пуля была отравленной – его сломила лихорадка, едва он переступил порог. Антон рухнул на пол. Барон побледнел, опустился к нему и, осмотрев, узнал яд. Это был «Белый пепел» – Дмитрий его изготовил и догадывался, каким образом тот попал к врагу. Два года назад «чёрные охотники» убив клиента Дымова, выкрали у того «Белый пепел»; перепродав ядовитое зелье, они унесли имя тайного покупателя в могилу.

– Тоша, почему ничего не сказал?! – босс повысил голос.

– Вызвать врача, мой лорд? – обратился к Дмитрию Константиновичу дворецкий – седовласый статный ухоженный дед.

– Нет, Захар, – нервно ответил Дымов. – Ни один врач ему не поможет.

– Госпожа Емельянова? – Захар играл с огнём.

– Даже она, – мрачно процедил Дмитрий. Он был трезв: ему не удалось насладиться виски. Он приказал Захару и остальным слугам разойтись. Поднял Антона на руки и направился в сторону библиотеки.

Оказавшись в огромном зале домашней библиотеки, которую никто, кроме самого хозяина, уже лет пять не посещал, Чернов вцепился в ворот рубашки босса.

– Потерпи маленько, Тоша. Скоро станет легче, – разобрал он голос Дымова, но не выпустил ткань его рубашки из холодных пальцев. – Постарайся не шевелиться.