В крепость Бойдана я добрался без приключений по дороге, и первым делом направился навестить Далибора, но к великому разочарованию на месте его не застал. Один из ходоков сообщил, что видел, как Далибор направился на охоту. Немного поколебавшись, я все же пошёл на рыночную площадь. Подгоняемый со всех сторон, как мне казалось, злыми взглядами, я миновал лавку Челка, приветствовав того издалека, и достиг лавки Кажена.

При моем появлении в его взгляде зажёгся интерес. Кажен поманил меня к себе рукой. Я чувствовал что-то недоброе, но все же подошёл к нему.

– Тут с тобой один человек желает поговорить. – сказал Кажен.

Вид у него был извиняющийся, и вскоре я понял почему. Из-за его лавки показался Крив. Он торжествовал. Я оглянулся в надежде сбежать, но путь к отступлению перекрыли четверо стражников. Толпа ненавидевших меня людей, предвкушая потеху, быстро подтягивалась к торговой площади, и мы оказались в плотном кольце зрителей. Крив не спешил. Он наслаждался моим страхом.

– Что, крысёныш? – язвительно бросил он, – Сбежать не удастся, а спасать тебя некому. Сегодня я увижу какого цвета твои кишки.

Толпа вокруг бесновалась. Крив обнажил меч и хищно пошёл по кругу. Среди зрителей вдруг возникло смятение и расталкивая толпу в круг вышел Торчин.

– Меч в ножны, – буркнул он, – оружие убрать. Что здесь происходит Крив?

– Не мешай Торчин. – раздражено ответил Крив, – Дай мне убить этого щенка. Он оскорбил меня!

– Ты осмеливаешься ослушаться приказа!? – взревел Торчин.

И хотя сотник стражников даже не прикоснулся к своему двурушнику, Крив мгновенно вложил меч в ножны, а я поспешно пристегнул к поясу дубину.

– Разошлись все! – громовым голосом объявил сотник.

– Ты делаешь большую ошибку! – уходя выкрикнул Крив, злой как тысяча демонов, но мой внезапный спаситель не слушал его.

– Я припоминаю тебя. – сказал мне Торчин, – Ты тот новенький, что в первый же день как появился здесь, пытался попасть в крепость и которого ненавидит множество людей. Скажи ка, чем это ты так сумел расстроить народ?

– Про народ ничего не слышал. – ответил я, – А значимые люди говорят обо мне только положительно. Плохо обо мне высказываются разного рода отбросы.

– Ха-ха-ха! – рассмеялся Торчин, – Слышал бы тебя Крив. Он хочет содрать с тебя шкуру живьём. Объяснишь почему?

– Личная неприязнь. Он мне тоже сразу не понравился. – ответил я и вдруг, почувствовав вдохновение я продолжил:

– За положительным отзывом Торчин, далеко ходить не надо. Вот Кажен например наверняка отдаст свой голос за меня.

– Откуда такая уверенность? – снисходительно произнёс Кажен.

– Да потому что я принёс тебе свиток Оргала с описанием, как готовить целебные эликсиры. Этого сделать до меня никто не мог.

По лицу Кажена пронеслись одно за другим несколько разных чувств, от радости, до злости, и я уже начал сомневаться в том, что попал своим заявлением в цель. Ответ, как и объяснение переживаний Кажена, пришли со стороны Торчина:

– Ай да малец! – прогудел он, – Признаю, слышал что-то о тебе от разных ходоков, но проделать такое способен не каждый!

– Кто бы мог подумать, что он справиться с твоим заданием, а? – обратился сотник к торговцу, – Только тебе не повезло, что я услышал это, Кажен. Ты же вряд ли собирался нести свиток Бойдану, как обещал, а хотел разбогатеть сам?

– Да как же можно, Торчин! – воскликнул Кажен, – Конечно же я бы первым делом отнёс его Бойдану!

– Ну тогда ты не будешь против, если я доставлю его сам и избавлю тебя от лишнего труда.

Торчин развернулся и увлекая меня за собой, направился в замок. Злобный взгляд Кажена, брошенный в мою сторону, сообщил, что в теперь в крепости на одного влиятельного врага у меня стало больше.