Дом – лабораторию обнаружил совершенно пустым. Телохранитель Оргала находился рядом с хозяином. Я поднялся на второй поверх и с замиранием сердца приблизился ко входу. Вокруг не было ни души и я, ступая мягко и бесшумно двинулся вперёд. Внутри лаборатории горел тусклый свет светильников, а в котле все так же загадочно булькало неизвестное варево. Приободрившись, я направился к заветным сундукам. Сундук оказался не запертым. Выбросив из него кучу хлама, на самом дне, я нашёл свиток с описанием приготовления целебного эликсира! Радуясь удаче, решил развить успех. Принявшись открывать второй сундук, я надавил сильнее чем следует, крышка треснула и сломалась. За моей спиной послышался сожалеющий вздох. Я похолодел от ужаса – меня поймали с поличным! Обернувшись, я увидел служителя, лежавшего в охапке трав и до недавнего времени почти скрытого под ней. Сразу его было не разглядеть, но сейчас он ворочался, собираясь просыпаться, и уже сонно и непонимающе глядел на меня. Решение пришло мгновенно. Воспользовавшись свитком сна я направил его действие на горе сторожа, которого угораздило не только заснуть и пропустить моё появление, но и выдать себя. Его зрачки расширились и он даже готовился что-то сказать, но заклятие сна плотно обволокло его сознание. Тянущее ощущение в районе солнечного сплетения, хоть и было неприятным, но гораздо слабее, чем в прошлый раз. С дрожащими руками я поспешил покинуть лабораторию.

Дойдя почти до выхода из поселения, я встал в нерешительности. Моя ночная попытка бегства могла вызвать вполне оправданное подозрение у стражей. Пропажа обнаружиться к утру и связать с ней моё исчезновение не составит труда. Остаться было дерзко, но как раз поэтому могло сработать. Я поспешил на каменную площадь, чтобы с одной стороны затеряться среди народа, а с другой получить алиби и узнать, чем закончится ночной эксперимент.

Первое, что поразило меня, едва я ступил на площадь и примкнул к людям, это осознание того, что все находятся в глубоком трансе. Тяжёлая, невидимая энергетическая сеть оплетала меня тем сильнее, чем больше я повторял набор непонятных слов за служителями и их движения тела. В какой-то момент я перестал ощущать себя как отдельную личность. Осознание происходящего померкло и всё погрузилось в белую пелену, заполненную звуком, но ощущение пустоты в груди пропало. Мысль работала чётко так, словно больше не существовало ничего. Я понял, что включившись в ритуал, каким-то образом подпитал свои силы. Неизвестно сколько времени продолжался этот эксперимент, когда внезапно перед глазами показались подземелья и раздался голос:

– Великий Дантал! Где искать тебя? Покажи нам путь!

Подземелья начали обретать очертания, но вдруг поблёкли и стали рассеиваться. Голос из ниоткуда вновь воскликнул:

– О, Дантал! Не хватает сил удерживать связь с тобой. Дай решение!

Картинка появилась в виде дыры в скальной породе, из которой выскочило ужасное существо. С его мандибул капала слюна, а в передних лапах был зажат красивый голубой кристалл.

Состояние транса рассеялось внезапно. Я увидел, что служители подают на пол от усталости. Я тоже на всякий случай прилёг, хотя чувствовал себя отлично.

– Что скажешь, Дарион? – раздался голос Оргала.

– Ответ очевиден. – послышался тот же голос, который я слышал находясь в изменённом состоянии сознания, – Твои результаты эксперимента с травами явно не удовлетворительны. Дантал показал с чем нужно работать.

Я поднял голову к верху и увидел Дариона. В его цветастой одежде были различимы атрибуты власти, но не это привлекло моё внимание. Его лицо было спокойным и безмятежным, как море в хорошую погоду. Широко раскрытые глаза излучали доброту и уверенность. Он как будто видел цель недоступную взору других, и эта цель вдохновляла его и делала счастливым.