– Отпад просто! И что, он вас там всех… ну того?!

– Если честно, то он может иметь кого захочет в любое время. Никто не против.

– И тебя?

– Заткнешься ты уже? Тебе грозит смерть, а ты…

– Просто интересно. Не злись.

– Лучше скажи, знаешь, как можно выбраться отсюда?

– При мне была рация, но эта сучка…или как там… отобрал короче. Дороги я не помню. Сложно будет.

– Все равно в лагерь возвращаться придется. Надеюсь, что мы найдем твою рацию.

– Что? Возвращаться? Ты что, сумасшедшая? Зачем же мы сбегали?

– Чтоб тебя, идиота, сегодня не поджарили как барана на вертеле! Сегодня полная луна, и Афелия должна была принести тебя в жертву богам.

– Меня?

– Не меня же! Утром нас найдут. Это ясно как то, что взойдет солнце… и я жду этого момента. Бежать далеко нет смысла.

– Но почему?

– Потому, что пришло мое время. Прошу об одном, что бы не случилось, не встревай. Если меня убьют, тебе тоже конец.

– Ты спасла меня, рискуя своей жизнью… но почему?

– Это не совсем так. Я спасла тебя, чтобы спасти себя. Это мой шанс, равно, как и твой. Когда-то я пообещала этому существу, что убью его. Завтра это должно произойти. Я ведь не всегда здесь жила. Меня украли так же, как тебя. Отобрали мою прежнюю жизнь, подчинили своим правилам… Я мечтаю лишь об одном – вернуться домой.

– И как долго ты здесь живешь?

– Два года. Два бесконечных года. Так ты американец?

– Да. Я из Нового Орлеана – штат Луизиана. Когда выберемся, поедешь со мной? У нас там классно! Кухня – пальчики оближешь! Сходим в клуб, оторвемся!

– Да. Это конечно здорово, но сначала мне надо будет найти одного человека. Боже, как прекрасно говорить о будущем, о кухне, о клубах, о жизни в нормальных человеческих условиях! Я так соскучилась по всему этому! Давай спать. Мне нужно набраться сил.

– Надеюсь, что эта ночь не будет последней в нашей жизни! – вздохнул Оливер. – Спасибо тебе, Лия! Что бы ни случилось, я рад, что судьба свела нас.

– Позже поблагодаришь, когда это все закончится… ты слышишь… этот шум… совсем рядом. Похоже на звук водопада!

– Да. Слышу.

– Утром нужно найти воду и смыть кровь. У меня вся кожа чешется.

– Я бы сейчас с удовольствием принял ванну – еще лучше было бы посидеть в джакузи. И от бокальчика холодного виски не отказался бы…

– Да уж, – улыбнулась я, – давно забытое чувство.

Как только солнце позолотило верхушки деревьев, я очнулась от беспокойного сна, и почувствовала на себе пронзительный взгляд. Жизнь в джунглях разбудила во мне обостренное чутье, данное нам природой, но забытое или утерянное в комфорте городского благополучия. Открыв глаза, я увидела пару синих глаз, с интересом следивших за мною.

– И долго ты пялишься на меня?

– Извини, но ты так хороша, когда спишь…

– А когда не сплю я дурнушка? – Оливер хотел возразить, но я перебила. – Мне казалось, что ты попробуешь сбежать…

– Хм… – улыбнулся Оливер, потупив взгляд, – мыслишки были, но, нет. Надеюсь, я не совершил ошибку.

Я ухмыльнулась, и пошевелила затекшими ногами. Боль и жжение от раненой кожи дали о себе знать.

– Нам нужно найти воду. Надеюсь, это не так далеко отсюда, а то вскоре мы можем оказаться пленниками Афелии. Будь на чеку!

– Понял. Принял. Не будем терять времени!

Мы спустились с дерева. Оливер галантно протянул мне руки, чтобы помочь, но я проигнорировала его порыв.

Долго идти нам не пришлось. Вскоре перед нами открылся довольно живописный вид. С небольшого каменного выступа, поросшего ярко-зеленым мхом и растениями с большими листьями, тонкими струйками стекала вода, образуя небольшое прозрачное озерцо, дно которого было покрыто камнями и разноцветными водорослями. Вода была абсолютно прозрачной и переливалась своей манящей чистотой в лучах восходящего солнца, пробивающихся сквозь бурную растительность высоких деревьев. Я попросила Оливера отвернуться, и быстро скинув с себя одежду, осторожно вошла в воду. Ее прохлада была обжигающей. Оливер сделал вид, что не смотрит, но краем глаза я заметила, как он подсматривает за мною. Уверена, там было на что смотреть. Я с наслаждением смыла кровь, пот и грязь со своего израненного тела, и тут же почувствовала прилив бодрости и сил. Нырнув с головой, я доплыла до противоположного берега. Мне захотелось узнать, насколько съедобна стекающая вода.