и серьёзные изъяны, всю полноту которых Илья ощутил чуть позже, 8

Александр Коцюба • Раненный Алеппо

во время полёта. Но сейчас развалившийся на креслах репортёр об этом

не думал. Он наблюдал через иллюминатор, как самолет отрывается

от полосы, быстро набирает высоту и несётся вперёд, туда, где всех пассажиров этого спецборта ожидает что-то новое и ужасно интересное…

Яркое солнце резало глаза, поэтому Илья опустил шторку иллюминатора, снял свои кеды и закрыл глаза, в надежде уснуть:

– За пять часов можно выспаться, – пробормотал он себе под нос…

Пассажиры в салоне тоже дремали. Правда, все они: и офицеры, и коллеги – журналисты – были в менее привилегированных условиях: каждый сидел на отдельном месте, как в обычном пассажирском лай-нере. И максимум, на что они могли рассчитывать, так это вытянуть

ноги под впередистоящее кресло.

– Блин, почему так холодно! – зашипел Илья, вставая со своего

ложе. Б-р-р-р! – скукожился он и приоткрыл шторку. Яркое солнце

вновь ударило в глаза. – А-а-а, вот в чем подвох? – догадался репортёр.

Приложив ладонь к стеклу иллюминатора, он почувствовал поток

холодного воздуха. «Теперь понятно, почему я один на этом чудо-диване!» Он посмотрел на часы. Полёт длился уже два часа. «Чёрт, еще

минимум три часа здесь мерзнуть» – подумал Илья. «…Не замёрзнуть

бы…» Он встал, сходил в хвост самолета, где находилась кабинка туа-лета, и вскоре вернулся на своё место.

– Ладно, пойдём другим путем, – вполголоса произнёс воодушевленный идеей журналист. Он лёг на кресла, но уже ногами к иллюминатору.

Немного поворочавшись и приняв удобную позу, вновь закрыл глаза

и быстро задремал…

Проснулся Илья от резкого удара. Самолёт затрясся, словно это

и не современный лайнер, а какой-то старый советский ЗИЛ, мчав-шийся по кочкам на бешеной скорости.

– Что за «белкин зад»? – вслух спросил он сам у себя. – Турбу-лентность что ли?.. И действительно, через несколько секунд тряска

закончилась и самолёт продолжил свой размеренный полёт. Но спать

Илья уже не хотел. Через открытый иллюминатор он увидел серебряную

россыпь звёзд. Эти светила, совсем маленькие и покрупнее, почему-то

напомнили ему лучики света, пробивающиеся сквозь чёрную ткань, расстрелянную из пулемёта… Он поднялся и присел вплотную к иллюминатору, внимательно разглядывая небесную картину. Илья пытался

найти известные ему созвездия, прежде всего, Большую медведицу.

9

Александр Коцюба • Раненный Алеппо

Ему даже в какой-то момент показалось, что он её увидел, но потом

понял, что это не она, ведь южное небо, по его собственному пониманию, должно было разительно отличаться от того, что открывается

в центральной полосе России, поэтому и созвездия здесь, скорей всего, выглядят иначе. Да и, справедливости ради, не силён был Илья в астро-номии… Но этот вид завораживал его. Рассматривая витиеватые кружева

ночного неба, репортёр не без тревоги думал о том, что ждёт его впереди. Чем обернётся для него эта командировка на войну?.. Самолет

тем временем сделал очередной круг над светящимся ночными огнями

городом и пошел еще на один виток.

«Видимо, лётчики боятся атаки боевиков с земли, поэтому кружат

над городом. При этом свет в салоне погасили заранее и снижаются

в абсолютной темноте, чтобы не привлекать внимания с земли», – молча

рассуждал репортёр.

Примерно через полчаса таких кружений Ил-62 с российскими

журналистами на борту благополучно сел на аэродроме Хмеймим, базе

российских ВКС в Сирийской Арабской республике.

– Ну, вот! «Ровно полночь», –радостно произнёс Илья и, подняв-шись со своего «дивана», принялся неспешно доставать вещи с верхней