— Не терпится соединиться с любимой, — хмыкнул Ка-эль. — Завтра в это же время я заеду за Мариллой, и мы отправимся в собор. Если завтра моей невесты не будет на месте, я весьма огорчусь, — добавил он весомо, чтобы сразу было ясно – не будет меня, и всем кранты.

Уходил Ка-эль в полной тишине. Кажется, никто даже не вздохнул, пока за ним не закрылась дверь. Я так точно не дышала.

Не верилось – завтра я выхожу замуж. В чужом мире. В чужом теле. Не за человека, а за драконида. И в эту авантюру я ввязалась по доброй воле! Где были мои мозги?

Все отмерли, лишь когда Ка-эль скрылся из виду. Гипноз, наведенный харизмой драконида, спал, и мы дружно очнулись. Причем, первой пришла в себя мачеха и тут же набросилась на меня с расспросами.

— Это он – тот мужчина, с которым ты была наедине? Ты беременна от него?

— С чего вы взяли?! — возмутилась я за свою девичью честь. От нее мало что осталось, но эти крохи я намерена сберечь.

— Тогда к чему этот поспешный брак? — уперла баронесса руки в бока.

Хотела бы я сама знать… Ладно я хочу избежать монастыря, а в чем выгода Ка-эля? Видимо, это я выясню уже после свадьбы. Сюрпризом будет.

— Все точно решат, что она беременна, — припечатала Ава. — Это будет позор.

— Да пусть думают, что хотят, — устало вздохнула я.

Баронесса задумчиво пожевала нижнюю губу и вдруг резко сменила тон.

— Марилла, дорогая, — произнесла она ласково, чем сразу меня насторожила. Забота от этой мадам может дорого мне обойтись. — У нас возникали разногласия, я не была тебе хорошей матерью, но это не значит, что мне плевать на твою судьбу. Ты затеяла опасную игру. Не боишься за свою жизнь?

— С какой стати? — нахмурилась я. Ка-эль, конечно, странный, но на маньяка вроде не похож.

— Ты же знаешь, что брак с драконидом часто заканчивается трагедией. Ка-эль дан Хофф особенно опасен. У него уже было три жены и все они, несчастные, погибли в родах. Боюсь, и тебя ждет та же участь, — произнесла баронесса с притворным беспокойством.

Баронессе не удалось помешать помолвке, и она зашла с другой стороны – попыталась отговорить меня от скоропостижного брака. Вроде как заботится, не дает мне совершить ошибку. Но, естественно, ее волнует только собственная выгода.

И все же вряд ли она выдумала эту историю, ведь это легко проверить. Я поначалу испугалась, а потом вспомнила условие Ка-эля – никакой близости, а значит, никакой беременности, родов и как следствие смерти.

Впервые я подумала, что его условие нечто большее, чем просто нежелание спать с несимпатичной ему девушкой. Да он же защищает меня! От самого себя… Вот это неожиданное открытие.

А потом я вспомнила, как баронесса обрадовалась, решив, что Ка-эль просит руки Авелины.

— Но собственную дочь вы были готовы отдать в жены дракониду, — заметила я.

— Мама?! — ахнула Ава. Похоже, она была не в курсе личной жизни Ка-эля.

Мачехе мое замечание и реакция дочери не понравились. Она недовольно засопела. Но тут Авелина начала всхлипывать, и баронессе стало не до меня. Она поспешила успокаивать дочь.

Вот так семейка. Ради выгоды готовы своих же подставить. Махнув на них рукой, я покинула столовую. Пусть сами разбираются между собой. А мне лучше до завтра забаррикадироваться в спальне, пока баронесса совсем не отчаялась и не подстроила несчастный случай для падчерицы. Я все-таки планирую дожить до свадьбы.

Если бы меня попросили дать имена моим дням в чужом мире, этот я бы назвала «шок – это по-нашему». Все происходящее сегодня повергало меня в состояние крайнего ошеломления. Один визит Ка-эля и заключенная с ним сделка, чего стоят.