В итоге, в гостиную переместились: мед, сахар, соль и банка пшеничной крупы. Эрне до невозможности захотелось молочной пшеничной каши. Как дома, у матушки. Не хватало только масла. Но сейчас она была готова есть кашу не только без масла, но даже без молока. Главное, чтобы сладкую, с медом. От предвкушения Эрна аж закатила глаза. К счастью молоко было. Кот продукты одобрил.

Кашу сварили в котелке. Как раз такую, как и мечталось – сладкую, медовую. Сытую Эрну разморило, пока еще сказывалась недавняя болезнь, и ее отправили спать. А Рик с Кисуном остались в гостиной, поболтать о чем-то своем.

В спальне она запалила свечи и решила исследовать временное жилище. Комната была уютной, не смотря на минимум вещей. На окне простые занавески, у стены глубокий комод светлого дерева, большая высокая кровать, шкаф и ростовое зеркало на стене. Все. Эрна открыла шкаф, сгорая от любопытства. Правую часть занимали полки со сложенными стопками одежды, левая половина щеголяла плечиками с дамскими нарядами. Самой первой висела фантастической красоты ночная сорочка из белоснежного шелка. Простая, без украшений, но явно очень дорогая.

Привыкшая к комфорту девица так устала от походной жизни, что не сдержалась, скинула с себя опостылевшую одежду, надела прохладный струящийся шелк, повертелась немного перед зеркалом и нырнула под одеяло на мягкие подушки. Это было так чудесно, что Эрна растаяла. Последним усилием мысли, находясь уже между сном и явью, она погасила свечи.

Спать расходились за полночь. Кисун остался у очага греть бока, а Рик тихонько пробрался в спальню, снял сапоги и улегся в постель как был – в брюках и рубашке, чтобы не шокировать утром благородную девицу.

Очень скоро жизнь показала, каким он был наивным - благородная девица прекрасно шокировала его посреди ночи сама. Эрна проснулась, озаренная гениальной идеей.

- Рик, - прошептала она ему на ухо и начала трясти за плечо. - Рик, проснись.

- А? – он прилагал титанические усилия, чтобы разлепить глаза, и понять, что происходит. А когда смог, увидел, что на улице еще темно, а в комнате никого кроме них нет. - Ты чего не спишь? Что-то случилось?

- Ничего не случилось. То есть почти ничего, - Эрна сделала глубокий вдох и внезапно выдала, - ты не мог бы на мне жениться? Сейчас!

- Прямо сейчас? С чего это вдруг такие желания? – он озадаченно отстранился и приложил ладонь к её лбу. – Жара вроде бы нет.

- Ну, - она замялась, не зная как сказать. Ее лицо залило румянцем стыда. Хорошо, что в темноте этого было не видно. – Если мы станем мужем и женой, как положено, по-настоящему, то мой дар пропадет. И мне больше не нужно будет бояться жрецов и костра. Я смогу спокойно жить. Мы сможем…

- Ты готова навсегда отказаться от магии? – он выглядел изумленным.

- Я не знаю, - пролепетала Эрна, - я бы, наверное, решилась, если ты не против.

- Не выйдет, - отрезал он. – Можешь не ломать над этим голову. Огонь нам все равно не позволит. Мы просто сгорим. Буквально, даже золы не останется.

- Это точно?

- Абсолютно. Думаешь, ты первая до такого додумалась за все эти столетия?

- И что, все погибли?

- Все и всегда, - он серьезно посмотрел ей в глаза, - ложись лучше спать. Когда еще сможешь выспаться на кровати?

- Ну, тогда ладно, - согласилась Эрна.

Она улеглась на своей половине, отвернулась лицом к окну, затихла и очень быстро снова заснула. А Рику еще долго не спалось. Ему не давали покоя тревожные мысли. Эрна нравилась ему так сильно, как ни одна другая женщина до этого. Но он не знал, что со всем этим делать.

Если бы только их проблема имела такое простое решение, как предложила девушка. Но тогда невесты вообще попадали бы в Храм Трех Стихий только по чистому недоразумению. Любая девица найдет способ, как избавиться от целомудрия вкупе с магическим даром, не дожидаясь жрецов.