- Не переживай, магия скоро вернется. А грибы мы и так найдем. Зато ты не оставляешь после себя подпалин. Охотникам нас сложнее искать.

Когда солнце вошло в зенит, путники решили сделать привал. Эрна занялась обедом, а Рика отправили за водой. Кисун остался с хозяйкой. Он очень рассчитывал на ветчину и сливки. Девушка даже не успела толком распаковать вещи, как вдруг Рик позвал ее:

- Эрна, иди сюда! Смотри, что я нашел.

Зов шел из-за кустов. Девушка раздвинула ветки и изумленно застыла. Перед ней была совершенно пустая поляна. Но голос-то она точно слышала отсюда.

- Рик, ты где?

- Здесь, - раздалось практически над ухом.

- Я тебя не вижу! – испугалась она.

- Я тебя тоже. Иди на мой голос маленькими шажками и попробуй найти меня на ощупь.

Эрна послушно пошла. Один шажок, второй, и вдруг наткнулась на его руку. Он ухватил ее ладонь и легонько потянул на себя. Девушка подалась вперед, сделала шаг одной ногой и… вновь оказалась на древней дороге. Рик стоял на серых каменных плитах и смотрел на нее изумленным взглядом.

- Вот оно значит как, - глубокомысленно, но совершенно непонятно произнес он.

Эрна опустила взгляд. При ней были голова, руки, верхняя часть туловища по пояс и одна нога до колена. Все остальное отсутствовало напрочь. Она вдруг представила себе, что же осталось на поляне за кустами, и как это выглядит со стороны, и начала хихикать.

- Ты чего? – спросил Рик.

- Представляешь, что осталось там, на поляне?

- Я бы посмотрел! – хохотнул он.

- Ах ты! – она шуточно погрозила ему пальцем, - а представь, что сейчас на поляну выходит Кисун!

Договорить она не успела.

- Мяу-у-у! – раздался из пустоты истерический мявк.

- Стой здесь, я за вещами и за Кисуном. Сейчас вернемся.

И она исчезла. Ждать Рику пришлось не долго. Эрна, даром что благородная девица, справилась молниеносно. Сперва, она притащила мешок, потом, сумку, а после вернулась и сама с котом на руках. Глаза у Кисуна были очумелые. Он определенно пытался развидеть ногу и филейную часть хозяйки, торчащие на поляне из пустоты.

- Если начнете это обсуждать, я обижусь, - заявила та, едва сдерживая смех.

- Обсуждать не будем, - послушно согласился парень, - но я бы глянул, - взгляд у него стал мечтательный.

И тут же схлопотал шутливый подзатыльник.

- Вот так всегда, - вздохнул Рик, - ты восхищаешься формами девушки, а она же еще и не довольна.

- Потом будешь восхищаться.

- Мяу, - подтвердил Кисун.

- Я так понимаю, в сторожку мы уже не идем?- спросил парень.

- Не идем, - Эрна огляделась,- древняя дорога просто так в гости не зовет.

- А куда пойдем? Налево или направо?

- Я думаю, это без разницы. Все равно придем туда, куда нужно, - сказала она, - веди, мой рыцарь.

И рыцарь повел.

Эрна была в восторге от древней дороги. Святые Небеса, как же ей нравились эти камни. Здесь она чувствовала небывалый подъем сил. В порыве эмоций она прищелкнула пальцами. С руки послушно сорвался язычок пламени, упал на плиты и продолжил гореть.

- Кисун, Рик, смотрите! – она подняла огонек и посадила себе на ладонь. – У меня снова проснулся дар!

Она раздула пламя и пустилась в пляс, вырисовывая ногами круги, с целым факелом в руках.

- Мяу! – взвыл кот.

Эрна остановилась и серьезно ответила.

- Я буду очень осторожной, Кисун. Обещаю.

- Я вот о чем подумал, - вдруг сказал Рик. – Вы же в прошлый раз ночевали в храме?

- Да, я же тебе рассказывала.

- А теперь постарайся вспомнить, - он замолчал, формулируя вопрос, - утром на полу ни копоти, ни дыма, ни огня не было?

- Нет, вроде. Да точно, не было!

- И снаружи на стенах знак огня не появился?

Эрна остановилась и повернулась к коту.