– Это ничего, мы вас быстро догоним, – заявил Кирсанов. – Ты что пьешь?

– Воду.

– А лучше коньяк, он прекрасно снимает стресс. Рекомендую: тридцать лет выдержки – это вам не хухры-мухры, – влез вездесущий Стас.

– Я не буду, – испугалась Лика.

Крепкие напитки она не пила, а после родов и кормления и вовсе ничего, кроме шампанского, не пила. Но сейчас вроде не Новый год и не другой какой праздник, так чего же шампанское заказывать.

– Давай, немного коньяку тебе не повредит, а то дрожишь вся, – уверенно сказал Кирсанов и плеснул ей в бокал из пузатой бутылки. – Это благородный напиток, и тот, кто его пьет, тоже облагораживается.

– Отличная реклама, но я пить не буду.

– Не кокетничай. Никто тебя не спаивает. Просто для разогрева глотни и поставь, – поморщился он неодобрительно.

И неожиданно для всех и для себя, в первую очередь, Лика подчинилась и отпила из бокала. Коньяк пробежал по горлу огнедышащей лавой и стек в желудок. Сделалось горячо, и щеки заполыхали яркими всполохами, словно на них выступил коньячный оттенок. От таких необычных ощущений она тихонько рассмеялась, дивясь своей смелости.

– Да она красавица, – шепнула брату на ухо Татьяна.

– Вижу, – хмуро буркнул он.

– Что, не заладилось? – хихикнула сестрица, приподнимая брови.

– Отвали, гиена, – ответил Денис их старым детским ругательством.

– От шакала слышу, – тут же ответила Танька.

Они улыбнулись друг другу, пообщавшись глазами. Кирилл до сих пор ревновал, когда они вот так начинали разговаривать полу-взглядами, полу-жестами, понимая друг друга на уровне мысли. Муженьку Татьяны в такие моменты казалось, что они что-то скрывают от него намеренно, прерываясь на половине фразы, говоря недомолвками. Глупышка, они просто были настолько близки, что надобность в словах отпадала.

На сцене танцевали какие-то танцоры, на взгляд Лики весьма не профессионально. Но публике, по ходу, было все равно, народ пока активно насыщался, между столами носились официанты, разнося подносы, уставленные едой, всем было не до зрелищ. Лике же, давно не бывавшей в подобных заведениях, было интересно. Она смотрела на сцену, где полуголые девицы-танцовщицы выделывали разные па. Их партнер-недомерок в облегающих штанишках и расстегнутой рубахе непристойно нагибал их в разные стороны, в общем, трио лицедействовало, как могло.

Наконец, принесли еду и опоздавшим. Лика с Кирсановом принялись уплетать за обе щеки принесенные блюда. Лика заказала куриную грудку под соусом и салат из свежих овощей, это было стандартная еда, которую сложно было испортить любому повару. И не ошиблась.

– Вкусно? – спросил Кирсанов.

– Угу, – с забитым ртом кивнула Лика.

И как только она прожевала, он протянул ей свою вилку с наколотым кусочком своей свинины.

– Давай, попробуй, – предложил он, – а потом я твое блюдо попробую, и мы будем знать, что тут еще можно есть.

Она, естественно, растерялась. Он что, дурак? Зачем совать ей свою вилку? Но вспомнив, где побывал его язык, она поняла, что не найдет ничего нового в его слюне.

«Возьмет или не возьмет», гадал Кирсанов. Хотелось, чтобы взяла. Это интимный жест, так делают только те, у кого или уже есть связь или намечается, или возможна, в принципе. Это был тонкий психологический момент. Что он, зря психологию изучал?

– Я не ем свинину, – ответила она.

– Жаль, – искренне сказал он, прожевывая кусочек, – А я курицу ем. Вкусная?

– Ну что ж, попробуй, мне не жалко, – она взяла из рук его вилку и наколола кусочек со своей тарелки.

Вот чертовка! Он, глядя ей в глаза, съел кусок курицы и не почувствовал его вкуса. Лика действовала на него, как отрава.