В настоящее время в связи с присоединением России к Европейской Конвенции о защите прав человека и основных свобод установлен мораторий на применение смертной казни, замененной на пожизненное заключение.[222] Введение моратория на смертную казнь в нашей стране воспринято населением и всей юридической общественностью неоднозначно. Следует отметить, что во многих странах (например, в Австрии, Германии, Дании, Италии, Швеции, странах Латинской Америки) смертная казнь отменена. При разработке российской Конституции ряд общественных и религиозных организаций, основываясь на недопустимости вмешательства людей в исключительное право Бога давать жизнь и отбирать ее у человека, настаивали на конституционном запрещении смертной казни.[223]

С точки зрения защиты права на жизнь рассматривается во многих странах и вопрос о запрете абортов. Совет Европы (Европейская комиссия) указал, что признание за утробным плодом абсолютного права на жизнь противоречило бы содержанию и цели Конвенции о защите прав человека и основных свобод. Государство может вводить определенные ограничения на право на аборт, не нарушая этим права на частную жизнь беременной женщины, гарантируемого ст. 8 Конвенции. Европейская Конвенция не декларирует начало жизни в момент зачатия, но некоторые государства, особенно те, которые находятся под влиянием католической церкви, конституционно закрепили охрану жизни уже до рождения человека.[224]

Свободу личности можно понимать и в широком, и в узком смысле слова. Широкое понимание свободы человека означает возможность самостоятельно определять свои поступки, руководить своими действиями, жить своей внутренней духовной жизнью, свободно заниматься творческой, культурной, предпринимательской и трудовой деятельностью.

Свобода человека – это не только его физическая свобода (физическая свобода, неприкосновенность, свободное перемещение в пространстве, т. е. свобода в узком смысле), но и свобода духовная, интеллектуальная (свобода мыслей, мнения, поступков, творчества, деятельности, т. е. свобода в широком смысле). Согласно постулатам философии свобода личности – это способность человека (личности) поступать в соответствии со своими желаниями и намерениями. Условием свободы является возможность выбора своего поведения, определяемая с позиций детерминизма (фатализма)[225], индетерминизма[226] и альтернативизма.[227] Интеллектуальная свобода означает право на свое личное мировоззрение, внутренний духовный мир.[228]

По существу, свобода личности – это совокупность всех личных прав человека и гражданина, направленных на физическое и психическое состояние человека, его автономию и индивидуализацию. Свобода гражданина в гражданско-правовом понимании означает возможность (право) самостоятельно определять свои поступки, иметь личное мировоззрение, внутренний духовный мир, располагать собой, своим организмом (телом), нести гражданско-правовую ответственность за свои действия (бездействие), прибегать к судебной помощи в случае нарушения личных прав и свобод.

Свобода личности относится к категории естественных прав человека.

Всеобщая декларация прав человека 1948 г. провозглашает, что каждый человек имеет право на свободу (ст. 3), свободу мысли, совести и религии (ст. 18), свободу убеждений и на свободное выражение их (ст. 19), право на труд (ст. 23), право на отдых и досуг (ст. 25), право на свободное участие в культурной жизни общества (ст. 27). Положения о свободе личности имеются и в других международно-правовых актах.