– Но она никогда не станет драконицей рядом с тобой! – возмутился Эйден.

– Да. Но в отличие от некоторых, я ее не запру и не стану обвинять в своих потерях, – ответил блондин.

– Ринна? Что скажешь? – Мэйнард осторожно сжал мои пальцы, обращая на себя внимание.

Дракона в гневе я уже видела, поэтому категорическим отказом всем троим отвечать опасалась.

– Я не знаю... это все так неожиданно. Может, дадите время подумать? – спросила и наткнулась на осуждающий взгляд дядюшки-дракона, который явно прочитал мысли о побеге.

– С родовым кольцом на пальце тебе не скрыться. Придется выбирать, – ответил Блэк-старший.

– Хватит! Вы победили! – подал голос Эйден. – Завтра я представлю Ринну клану. Свадьба состоится через две недели.

– Наконец-то! – Блэк-старший улыбнулся и двинулся к выходу.

Так легко согласился? Так его предложение было фарсом, затеянным с целью вызвать в племяннике соревновательный дух! Вот же старый змей! А Стэнфорд понял, что происходит, и подыграл дядюшке повелителя, чтобы лишний раз подурачиться.

– Пошли, девочке надо отдохнуть и поесть. Стэн, тащи свою ледяную задницу на кухню и приготовь завтрак для будущей повелительницы. Потом придешь в гостиную, нам надо многое обсудить, – распорядился Мэйнард.

Вот так. И как я могла подумать, что тут кого-то волнует мое мнение?

– А меня вы спросили?! Я не пойду замуж за этого сумасшедшего! – возмутилась я. Села в постели и тут же залилась румянцем, натянув соскользнувшее одеяло до ушей. Потому что обнаружила на себе ночную сорочку весьма нескромного вида. Нет, не хочу даже думать, кто переодевал меня!

Блэк-старший лукаво улыбнулся и заметил:

– О, Эйд, по-моему, ты что-то забыл! Пришло время платить за паранойю и слепую ярость. Лучше тебе начать извиняться прямо сейчас, если хочешь получить согласие невесты.

Стоп! Выходит, если не скажу свое "да", свадьбы не будет?! Серьезно? Ура!

Драконы двинулись на выход. Остался только на диво молчаливый Эйден. Похоже, приносить извинения для повелителя в новинку.

Если на своих подчиненных он бросается, как на меня, то понятно желание Стэна и Мэйнарда устроить его личную жизнь. Думают, с появлением женщины сердце Эйдена смягчится. Повезло мне!

Даже просто находясь с ним в одной комнате, уже чувствую себя в опасности, не зная наперед, что вызовет вспышку ярости. А если еще наедине... спасите меня, кто-нибудь!

Лучше бы выслушать все, что скажет дракон, одетой, а не лежа под одеялом почти без всего. Мало ли повелителю снова приспичит наброситься на меня с поцелуями или пойти еще дальше? В нынешнем своем состоянии помешать ему не смогу.

Но несмотря на все в глубине души мне стало жаль Эйдена.
Я понимала его скорбь, ведь сама потеряла родителей почти в том же возрасте. Но у него все было еще хуже.
Моих папу и маму никто не убивал. И ни один из них не предавал другого.

Какое-то время дракон молчал. Просто разглядывал меня так, будто увидел впервые. Наконец он пересилил себя.

– Так, значит, ты человек? – выдавил мужчина.

– Как видишь.

Нормально заговорил! Неужели во мне увидели личность и перестали воспринимать как девочку для битья? Вот это да! В лесу определенно что-то сдохло!

– Не так я себе представлял встречу с истинной! Надо признать, я вообще не думал, что когда-то ее увижу! – Он горько усмехнулся. – Послушай, мое появление пока что мало хорошего принесло в твою жизнь...

– Будь честен: твое появление ее разрушило! – перебила мужчину и умолкла, опасаясь гнева собеседника. Однако повелитель драконов Нью-Йорка терпеливо продолжил:

– ...но я хочу исправиться, начать сначала и... – мужчина сделал паузу, подыскивая слова, – заслужить прощение.