Необходимо учитывать совместимость овощных культур. Например, посевы лука уплотняются редькой или позднеспелой капустой, посевы моркови чередуются с горохом, огурца с морковью или луком на перо. Совмещают также тенелюбивые растения со светолюбивыми. Листовые овощи, например, уплотняются фасолью или томатом.

Удачно совместное размещение моркови, свеклы, лука и огурцов. В период пожелтения и полегания лука корнеплоды растут особенно усиленно. На месте капусты, огурцов, сельдерея, томата, тыквы сажают в следующем сезоне свеклу, редьку и брюкву.

Распространение овощей у нас в России зависит во многом от климатический условий – температуры, света, влаги, наличия водоемов. Особенно благоприятна для выращивания овощей Нечерноземная зона, климатические и почвенные условия которой вполне подходящи для этой цели. Видимо, поэтому написано очень много книг, посвященных выращиванию овощей в Нечерноземье. Мы же начнем свой рассказ об огородничестве Севера.

Собирая материал для этой книги, мы в одном из журналов прочитали вышенаписанную фразу. Это был заголовок статьи, в которой рассказывалось о том, как в одной из северных деревень супружеская пара, переехавшая на Север с "материка" и привезшая с собой саженцы южных растений и семена редких на Севере овощей, выращивала их в суровом климате. Успехи были налицо: растения привились, фруктовые деревья окружали дом и приносили плоды, в огороде росли овощи, более распространенные в других зонах России. Много вложенного труда, определенные агротехнические приемы – и сад зацвел, и овощи выросли.

"Всю жизнь северный мужик, – пишет Федор Абрамов в романе "Братья и сестры", – прорубался к солнцу, к свету, а лес так и напирал на него: глушил поля и сенные покосы, обрушивался гибельными пожарами, пугал зверьем и всякой нечистью. Оттого, видно, в пинежской деревне редко кудрявится зелень под окном. В Пекашине и доселе живо поверье: у дома куст – настоится дом пуст.

Бревенчатые дома, разделенные широкой улицей, тесно жмутся друг к другу. Только узкие переулки да огороды с луком и небольшой грядкой картошки – и то не у каждого дома – отделяют одну постройку от другой. Иной раз пожар уносил полдеревни…"

Сурова северная природа. Большая часть зоны занята лесами. От леса кормились, им же обогревались северные жители. Северные леса являются ценным источником сырья для производства разнообразной продукции. Север – территория с развитой целлюлозно-бумажной и другими отраслями лесоперерабатывающей промышленности. "Нельзя северянину без леса", – утверждает Федор Абрамов. А без огородов? При таком коротком лете? Оказывается, и без огорода не живет северный крестьянин. "Целые поколения пекашинцев, ни зимой, ни летом не расставаясь с топором, вырубали, выжигали леса, делали расчистки, заводили скудные, песчаные да каменистые, пашни…" А еще "…есть такая сила на Севере: белые ночи… На них-то, белых ночах, оказывается, и держится Север…"

И далее писатель открывает несведущим людям качественный состав северных почв, говорит и об условиях роста растений.

"…А было так: с вечера над деревней прошумел дружный, с молнией и громом ливень, а наутро, куда ни глянь, – зеленое пламя бьет из супесей и подзолов. И все это за одну ночь.

– Можно, можно и у нас жить, – сказал Лукашину Степан Андреянович. – Лето у нас короткое, да зато бог белые ночи дал. Вот растенье и гонит в рост круглые сутки. И верно, северное лето с этого времени заработало без передышки. Оно на всех парах устремилось догонять южное…"

Это о лете, а как с северной весной? Обратимся снова к Абрамову: "На юге давно уже отшумела весна. И газеты были забиты рапортами – там закончили сев, там… И одного только, казалось Лукашину, не было в газетах – куда девалась весна. Кто ее отвел от Пекашина? …ледяной сиверок, дующий сутками напролет… мертвая закаменевшая земля, из которой – хоть плачь – ни единой зеленой травинки не выдавишь.