Отдельные регионы северной зоны сильно отличаются по природным богатствам, климатическим условиям, экономико-географическому положению и другим признакам. К Крайнему Северу относят зоны тундры, лесотундры и частично тайги, отличающиеся особо трудными для акклиматизации суровыми условиями. К нему же относится вся территория за Полярным кругом, где существуют такие явления, как полярный день и полярная ночь. Северная граница овощеводства проходит по линии Мурманск – Воркута – Норильск – Витим – Верхоянск – Марково. Южная граница проходит в средней части Кольского полуострова через устье Мезени, близ южной оконечности Обской губы, дельты Лены, по побережью Восточно-Сибирского моря, включая бассейны рек и Пенжины.

Климат полярно-тундровой полосы отличается большой влажностью, малым количеством теплых дней. Почвы здесь заболоченные, суглинистые, глинистые, постоянно переувлажненные и холодные, характеризуются наличием многолетней мерзлоты, малой мощностью гумуса (плодородного слоя), бедны питательными элементами. Для усиления биохимических процессов в почвы тундр вносят органические удобрения, которые очень хорошо способствуют повышению урожайности овощных и других культур. Большую роль играет внесение минеральных удобрений, особенно азотистых и фосфатных. Под земледелие освоены супесчаные и легкосуглинистые почвы, располагающиеся на южных склонах и в долинах, где верхний слой мерзлоты расположен глубже. Чтобы удалить избыток влаги, необходимо осушение, а повышению температуры воздуха способствует насаждение лесных полос.

Более благоприятные условия для выращивания овощей в южных районах Архангельской области, в Коми и Карелии. Супесчаные и песчаные почвы, более сухие и теплые, благоприятны для земледелия.

Чем севернее, тем меньше тепла, больше воды. Солнцем прогревается лишь почва по берегам рек и озер. Но уже в начале XX века на Соловецких островах была создана опытная станция, занимавшаяся выведением сортов овощей для выращивания их в суровом климате, способствовавшая распространению овощных культур по всем необъятным просторам Севера. С учетом короткого периода вегетации, малого количества безморозных дней были выведены скороспелые сорта овощей. Начинающим огородникам могут помочь данные по районированию сортов для каждой области и района. По мере накопления опыта ассортимент овощей на огороде может быть значительно расширен.

Ближе к Крайнему Северу редеет тайга, сменяясь криволесьем из карликовых берез и лиственниц. В тундре – мхи, растут лишь жесткие травы. На Крайнем Севере земледелие стало развиваться после Великой Октябрьской революции и за короткий срок, несмотря на суровые природные условия, достигло больших успехов.

Основной проблемой при выращивании здесь овощей является короткий вегетационный период, который составляет в тундре 60–70 дней, а в лесотундре 70. На Крайнем Севере помимо поздней весны и осенних заморозков бывают заморозки и в течение всего лета. Но для огородничества является благоприятным условием длительный или непрерывный день в первую половину лета, когда большая продолжительность освещения и ассимиляции способствует интенсивному росту растений.

Почвы на Крайнем Севере холодные из-за насыщенности их влагой и близости вечной мерзлоты. Плодородный слой почвы к августу достигает обычно 100–120 см. Температура почвы на глубине 10–20 см в наиболее теплое время, т. е. в июле-августе, за Полярным кругом не превышает в среднем 15 %, а часто снижается и до 8–12 градусов Цельсия. Для развития же почвенных организмов требуется 18–20 градусов Цельсия. Почвы кислые, с грибковой микрофлорой. Они не обеспечивают растения усвояемыми питательными веществами. Это суглинки и супеси. В суглинистых почвах содержится много кальция, различных частей песка. Они хорошо накапливают воду, элементы питания. Для их обогащения вносится компост и производится мульчирование.