– Пусть так, но мне, брату первой богини, не пристало вмешиваться в людские дела. Особенно если в них не встревает она сама.

Лунный близнец многозначительно поднял брови, но старик упрямо тряхнул косматыми седыми волосами.

– Я бы не пришел, если бы не знал наверняка, что ты другой. Не такой, как лунная богиня, – на секунду он почтительно воздел глаза и руки к небу, – три года назад ты помог хранителям зари и сумрака, а ведь тебя никто об этом не просил.

Сильвер окаменел. Шаман шел напролом, это начинало бесить.

– Не тебе судить о моих мотивах, старик, – разозлившись прошипел парень. – Я помог новым хранителям вступить в свои права, но, поверь, руководило мной вовсе не благородство!

Стоило произнести это вслух, в мыслях всплыла последняя перед церемонией обмена клятвами встреча с Зори. Тогда на маковом поле он пытался оправдаться. Желал обелиться в глазах юной невесты и в собственных, поэтому сказал, что помогает из доброй памяти к Катрин, бабушке Зори, которую любил, однако… Потом он много раз думал, что двигало им на самом деле. Ответа так и не нашел, но признал: благородством там и не пахло. Скорее, помешательством. Это ж надо было выступить против сестры! Так что он вовсе не был героем, каким представлял его шаман.

– Иди домой, Тетаи, – устало повторил Сильвер. – Позволь случиться тому, что уготовано.

Шаман гордо выпрямился.

– Если не умилостивить земляного бога, Моту сильно пострадает… – начал было он.

– Его не существует, старик! – яростно прервал Сильвер. – Твоего бога нет! Жителям Моту можешь пудрить мозги сколько влезет. Мне же признайся, что давно понял. Вахин По – лишь цветок! Природа дала сбой! Никакой катастрофы Моту не грозит!

Вместо ответа шаман молча прикрыл глаза, а когда вновь посмотрел на Сильвера мудрыми карими глазами, в них светилась решимость.

– Такое уже было. Много лет назад. Мне рассказывал отец, а ему его отец. Вахин По уже цвел черным. Люди испугались, но ничего не предприняли. Страшная засуха сковала Моту. Целых пять лет она не отпускала остров. Пресной воды не было слишком долго. Природа гибла, посевы тоже, люди голодали, многие умерли от обезвоживания. Я не хочу, чтобы это повторилось. Да и ты наверняка тоже. Есть кто-то, дорогой тебе здесь, не так ли?

Намекает на Хоа, догадался Сильвер, чувствуя, как от нарастающего гнева закололо кончики пальцев и застучало в висках.

– А что тогдашние хранители? – с вызовом спросил он. – Неужели не помогли?

Тетаи остался невозмутимым.

– Они нужны совсем для другого, ты же знаешь, сами еле уцелели.

Сильвер вскинул подбородок, нетерпеливо встряхнув серебристо-пепельными волосами.

– И, что, никто из вас не рискнул отыскать разгневанного бога?

Парень надеялся задеть шамана хоть чем-то. Может, обидится на то, что брат первой богини считает его соплеменников слабаками, и уйдет?

– Он обитает глубоко в джунглях, Вайруа Атуа, – не дрогнув ни единым мускулом на лице, ответил Тетаи. – Ни один из смертных не отважится идти туда из-за…

– Из-за чудовища в пещере, я уже в курсе, – раздраженно отмахнулся Сильвер, вспомнив легенду, рассказанную Хоа.

По всему выходило, он и впрямь единственный, кто мог сходить в джунгли и не умереть от страха.

– А почему я не помню этого? Засухи, голода, смертей? – намеренно перевел тему лунный близнец.

Шаман лишь пожал плечами.

– Возможно, тебе было не до нас в те времена, Вайруа Атуа.

– А, может, ты просто молишься не тому богу, старик? – едко выплюнул Сильвер, указывая на морские татуировки, украшавшие тело Тетаи. – Все это символы совсем другой силы. Или ты не знал?

Парень расплылся в ехидной улыбке.