«Леди Лилианна Сторм, владыка Вилейна, Штормовых Хребтов и Долинных земель, с бесконечным уважением шлю Вам оповещение о скором визите послов нового императора эльфов Олэна Риона. Прошу хотя бы на время позабыть о былых конфликтах и разногласиях, и вместе сесть за стол переговоров. Генерал северных легионов Дарен Ринт».
Это официальное письмо нужно было написать именно в таком формате. Лили должна была понимать, что её уважают и хотят провести переговоры на равных условиях, с учетом всех ее требований. А также она должна понять, что Олэн уже является лидером империи. Следующее письмо Серый рыцарь хотел написать лично от себя чтобы она понимала – чувства и воспоминания о проведенном вместе времени не покинули его. В это письмо Дарен вложил все свои мысли и эмоции, которые накопились у него за весь период разлуки. Он хотел рассказать ей о своих переживаниях и о глубочайшем чувстве вины за всю его жизнь. Генерал не хотел оправдываться, но при этом ему хотелось дать объяснение своим поступкам. Он надеялся вернуть былое понимание своей подруги детства.
Штормовая бестия
Она чувствовала себя ужасно: голова кружилась, тело ныло и требовало отдыха. Эти бесчисленные пиры начали утомлять молодую госпожу Штормового Хребта, но ей нужно было продержаться еще максимум две недели в таких празднующих событиях внутри своего замка, прежде чем её войско соберется в полной мере и будет готово пойти на столицу империи.
В синих залах горной крепости собралось большое количество знати западных земель. В основном это были мелкие управленцы или назначенные регенты регионов. После кровавого собрания в Мельтраделе многие погибли. Вся западная часть империи, потерявшая почти всех своих лидеров, теперь решила объединиться против Черного Эльфа. Изначально это был сброд неуверенных наследников знатных родов, которые жаждали справедливости.
Лилианна сплотила их одной общей целью – отнять власть у тирана и вернуть былой строй империи. Месть при этом отходила на второй план. Эльфы никогда не мстили, этот народ считал подобное чувство неприемлемым, так как именно месть разрушает обе стороны конфликта, а вот справедливость и честь у них считались важнейшими качествами, которые оказывали на этот народ максимально сильную мотивацию. Именно это и собиралась использовать леди Сторм, хотя частица человеческой натуры Лилианы желала возмездия Олэну Риону за то, что по его приказу сделали с её семьёй на прошлой войне и за то, что этот мерзкий эльф убил представителей семейства Сторм на собрании, оскорбив при этом все Долинные земли.
Глухой стук послышался за спиной у госпожи: кто-то неистово тарабанил в тяжёлую дубовую дверь её комнаты.
– Леди Сторм, – раздался заглушенный голос снаружи. Лилианна подошла и одним резким движением, отодвинув массивный засов, открыла кованую дверь. За ней стоял боец в кольчуге и синей геральдической накидке с родовым знаком Стормов – молнией бьющей в гору, основания которой обвивали корни единства народов Империи эльфов.
– Госпожа, прилетел ворон из Мельтрадела, – заикаясь, произнёс солдат, – он принес два послания, на одном из которых императорская печать. Другое было перемотано серой тряпкой, с грубо нарисованными крыльями. Вот оно. ― Кареглазый боец протянул свёрток. Лилианна забрала его и прижала к груди, но только сейчас они оба осознали, что леди Сторм не одета.
Воин ненадолго засмотрелся на стройное тело эльфийки с небольшой грудью, но идеально дополняющей природную красоту леди Лилианы. Её короткие каштановые волосы нежно касались сильных, но изящных женских плеч. Твёрдый взгляд холодных синих глаз хозяйки замка опустился на суетливого пехотинца.