– Не смейте… – прорычал Грут, двинувшись в сторону белых, но Ёиль остановила его.

– Нет, – произнесла она почти ласково, – не надо. Такова воля Праотца.

– Разорить твою сокровищницу?!

– Сохранить хотя бы что-то из накопленного.

– Значит, они списали нас со счетов, – опустил голову Вольгер. – Сам Прародитель списал нас?!

Ёиль ничего не ответила, но её глаза всё сделали сами. Эергур впервые видел в них отблеск влаги, он впервые видел, как дрожат её губы.

– Зачем забирать сферы?! – продолжал недоумевать Грут. – Зачем так топорно разорять Ётерхоль? Почему не доверить эту работу тебе?

– На это нет времени.

– У них нет и одного века на то, чтобы ты перенесла всё в свой новый чертог?

– Не будет никакого нового чертога. У меня не будет, – пояснила Ёиль и по её щеке скатилась одна блестящая капля.

Вольгер подставил руку и поймал её, сжав в кулак. Его бесформенная масса завибрировала и обрела вдруг плотность, но обратилась не в того толстяка, какого знал Роглуар, а в исполинского, статного мужчину, каким он представал в Гельвиадосе.

– Не надо, Вольгер, – покачала головой Ёиль. – Твой гнев напрасен, ты ничего не изменишь. Всё что мы можем, это позволить системщикам забрать наши наработки, чтобы они послужили при создании новой Пирамиды.

«Но что будет с вами?» – не выдержал и Всадник.

Ёиль повернула к нему своё лицо, но потом снова посмотрела на Грута.

– Системщики скопируют мою функцию.

– Только функцию?! Не тебя?!

– Разве можно скопировать Высшего? – растянув губы в сардонической улыбке, спросила Богиня.

Всадник сглотнул, а Вольгер лишь качнулся, и как будто вырос в размерах, а потом крутанулся на каблуках и, развеявшись тысячами воронов, кинулся на системщиков.

– Не-е-е-е-ет! – пронзил пространство хранилища крик Ёиль, но было уж поздно – схватка началась.

Тысячи разгневанных птиц клевали обратившихся в кристаллы пришельцев. В хранилище стоял чудовищный звон. И когда одно из белых существ треснуло, а после и разлетелось на сотни осколков, Ёиль явила свою мощь. Она обратилась ураганом и, захватив всех в водоворот своей ярости, выбросила из хранилище на мост, под которым зияла бездна Гамунгадраса.

Дока думал, что теперь-то отчаянному бунту Вольгера придёт конец, но не тут-то было. Покорёженный, весь в ранах он поднялся с колен ещё раньше, чем это сделали пришельцы, и завопил на весь Ётерхоль.

– Тени! Восстаньте!

– Вольгер, не смей! – ужаснулась Ёиль. – Ты не понимаешь что вторишь.

– Я отлично понимаю, – прошипел он.

– Ты ещё совсем молод, – стала увещевать Ёиль. – Ты не осознал в полной мере смысл служения, в тебе слишком много личного.

Грут криво ухмыльнулся и прошептал:

– Да, я ещё молод, но Прародитель не оставил мне возможности повзрослеть, а тебе состариться. Поэтому я сам возьму то, что все мы заслужили! – Вольгер вздёрнул руки к тёмным небесам Ётерхоля, и его голос пронзил сизые тучи, – Абартис маярам идикто! Абартис маярам Марлер!

Всадник не знал, почему Ёль замешкалась, возможно, она и сама не хотел умирать, возможно, слишком сильно дорожила единственным сыном, а может, была и ещё какая-то причина, но она не остановила кея. Она просто стояла и смотрела, как с небес валят десятки проклятых душ, как наполняют пространство Ётерхоля отверженные, как они гудят, запевая свою мрачную боевую песню.

Тени были изгнанниками для всего мира. Даже Ёиль не могла пообещать им второй шанс, а потому не поместила в своём хранилище – не хотела запечатывать их навечно. Никто кроме Вольгера не сумел найти им применение, никто не обласкал их своим вниманием, но никто и не уничтожил их. И это дало теням безграничную свободу. Они не слушались никого, кроме своего покровителя, кроме единственного существа во всех кругах Пирамиды Сата, которому было дело до отверженных.