Когда ребята вернулись на каникулы домой, отец пригласил Кьяру в свой кабинет и долго с ней разговаривал. По итогу он смягчился, и почти одобрил ее обучение. И оставшиеся четыре года обучения на втором этапе у девушки протекали по той же программе, что и ее брат. Более того Кьяра, не обращая ни какого внимания на разговоры, которые пошли в Вайдегоре из-за ее поступка, быстро стала приближаться к званию лучшей студентки Академии. И более того, всего на третьем курсе Среднего Круга девушка получила это звание. Причем титул этот впервые был вручен девушке. И именно после третьего курса они с Дэриком стали летать по ночам в горы. Да и вообще, если раньше они дружили как брат и сестра, то сейчас они стали как две половинки чего-то целого. Они сидели рядом на занятиях, выполняли вместе домашнюю работу, а после всех дел либо в тренировочном зале метали громы и молнии, причем чаще всего друг в друга, либо носились по окрестностям Академии Стихий, выискивая что-нибудь этакое. И находили. За что потом вместе работали на гномов. Дирекция Академии считала, что тяжелая работа в замкнутом пространстве и в не привычных условиях отобьет желание безобразничать. И всех провинившихся отправляли в Подгорное Царство на исправительные работы. Но неугомонные Дэрик и Кьяра даже эти наказания проводили с пользой. За то время, что они провели в пещерах, брат и сестра изучили каждый закоулок, каждый тоннель и каждый ход так, как знают только гномы, вырубившие их. Они завели хороших знакомых среди Подгорного Народа, даже парочку друзей и могли достать в подгорье все, что душе угодно. А этим могут похвастаться далеко не многие зрелые маги. В общем, не было минуты, которой они проводили не вместе. Не считая индивидуальных занятий в Академии.

Но вот этап Среднего Круга был окончен. Экзамены позади. На радость и гордость родителям и Дэрик и Кьяра сдали экзамены с высшим баллом. Они приехали на каникулы домой. Дэрик, как положено, выполнял задание для Академии, но и Кьяра тоже. Они по-прежнему летали по ночам в горы, сидели часами в отцовской библиотеке, да еще и чем-то занимались с дедом, часами просиживая с ним в запертом кабинете. Причем оба были какие-то взъерошенные, взволнованные, дерганные. Оба чего-то ждали и были чем-то озабочены.

И вот, только представьте себе, каким шоком было для родителей, когда в середине каникул из Академии пришли два письма. Нет, то, что Дэрик получил письмо с известием о зачислении на третий этап, воспринялось как должное. Шоком было то, что такое же письмо получила Кьяра. Их обоих зачислили на этап Магии Высшего Круга.

Дасторий орал до небес и выше, пытаясь убедить дочь забрать прошение и уйти из Академии. Но на дочь это не действовало. Девушка упрямо твердила, что хочет стать полноценным магом. И она решила, во что бы то ни стало окончить полный курс Академии. Кроме того, в верности своего решения девушка убедила своего деда Асфарана, которого к слову и убеждать особой нужды не было. Он считал закон о недопущении женщин в мир серьезной магии глупым. А затем, сказав сыну, что из-за этого закона Карос потерял огромное количество сильных волшебниц, встал на сторону внучки.

Дасторий выдержал этот удар, но не сдался. Следующим он обратился к своему старшему брату. Жизольд Дайлереон занимал пост Главнокомандующего Всеобщей Армией Кароса и обладал довольно большой властью в Навоне. Но главное, он пользовался авторитетом у младшего брата и его детей.

Жизольд долго молчал, когда брат просто потребовал у него поддержки, а затем поманил племянницу на улицу. Туда, где давным-давно, будучи еще сами студентами Академии, они с Дасторием устроили что-то вроде боевой арены. Главнокомандующий решил наглядно узнать, что представляет собой Кьяра как боевой маг, ведь этап Высшего Круга – это в основном совершенствование того, что уже изучено, отшлифовывание знаний. И для зачисления на этот Курс в первую очередь нужны превосходные знания и умения в Боевой Магии. Жизольд любил поединки один на один, но еще никогда не сражался с девушкой, да еще с родственницей. Он не знал даже как начать этот поединок. А Кьяра, выйдя на домашнюю арену, лишь как-то странно улыбнулась дяде и прямо посмотрела на него своими серыми глазами, обычно теплыми и нежными, но сейчас они блестели как сталь. Жизольд, всю молодость проведший на дуэльной арене, да и сегодня по первому слову принимавший вызов, сразу узнал этот блеск во взгляде – предвкушение поединка. И ему это понравилось… Он взглянул на Асфарана, не возражает ли тот против такой дуэли, но его отец оживленно беседовал о чем-то с Дэриком, явно предвкушая зрелище.