– Ого, что это у нас тут? – спросила Огнива, с любопытством разглядывая девушек.

– Это просто спортивный зал с йогой, – ответил смущенно Макс, и на щеках его выступил румянец. – Они здесь каждый день занимаются.

– Не нужно смущаться, Максик. Давай вместе посмотрим, – игриво предложила Огни. – Мне тоже интересно, какие позы они могут принимать и смогу ли я их повторить.

– Огнива, пожалуйста, пойдем, – взмолился Макс. – Я уже и так опоздал на два с лишним часа, сейчас мне серьезно влетит. А потом вернемся и посмотрим, – чуть подумав, добавил он.

– Ну что с тобой поделаешь! Ладно, идем, покажешь мне своего начальника-душегуба, – Огнива сделала недовольную гримасу.

Когда Макс вошел в магазин, там было несколько покупателей, окруженных «акулами» продаж. Слева за стойкой с кассой сидела девушка, Марина, и смотрела на Макса с серьезным лицом.

– Соловьев! Ты опять опоздал! – нахмурилась она. – Всем бы так работать: во сколько захотел, во столько и пришел. Ты очень хорошо устроился, Максим. Игорь Владимирович рвет и мечет. Он уже несколько раз приходил и спрашивал про тебя. Похоже, что он тебя сейчас уволит. И между прочим, правильно сделает.

– Ну, немного задержался, – начал оправдываться Макс, – с кем не бывает? Тем более я попал в такую историю, если рассказать, никто не поверит.

– Тс-с-с! – Огнива прижала указательный палец к губам и строго посмотрела на Макса. – Не вздумай никому говорить про меня. Мало того, что тебе не поверят, так еще и объявят сумасшедшим, а нам это совсем ни к чему.

– Ну и что же это за история такая, что позволяет прийти на работу чуть ли не к обеду? – с ухмылкой спросила кассирша.

Макс немного подумал и ответил:

– Тебя это не касается. Ты лучше за кассой своей смотри, а с руководством я сам разберусь.

– Ну-ну, – презрительно хмыкнула Марина. – Уволят тебя, так тебе и надо. Будешь знать, как постоянно опаздывать.

Макс отвернулся от нее и направился прямо через торговый зал, мимо прилавков с электроникой, в подсобное помещение. Боковым зрением он ловил на себе неприязненные взгляды работников зала, своих коллег. Все они с явным презрением смотрели на молодого человека, кто-то даже злорадно ухмылялся. Макс распахнул широкую дверь, за которой его встретил охранник. Этот тип ничего особенного из себя не представлял: невысокого роста, худощавый, короткие светлые волосы. На бейджике гордая надпись: «Сотрудник охраны. Гадков Алексей».

Охранник смерил Макса строгим взглядом и сказал:

– Иди к Игорю Владимировичу, он тебя давно ждет. Ты уволен! – добавил он и улыбнулся.

– Алексей Гадков, а не пойти ли тебе куда подальше, – огрызнулся Макс. – Ты еще кто такой, чтобы говорить мне об увольнении? Смотри, как бы тебя самого не уволили или еще чего с тобой не стало.

– Ты мне угрожаешь? – охранник глубоко вдохнул, чтобы грудь казалась шире. – Ничего, выйдешь от Бухова, я с тобой разберусь. Иди давай, – одной рукой он подтолкнул Макса дальше в коридор, в сторону кабинета начальника, а вторую руку положил на пояс с закрепленным на нем электрошокером.

Максим сделал пару шагов, остановился, обернулся, посмотрел исподлобья на хамоватого охранника и улыбнулся злой, какой-то не свойственной ему улыбкой. Гадков отчетливо увидел, что зрачки Макса отливают красным, но объяснил себе это тем, что в коридоре плохое освещение и ему просто показалось.

– Да-а-а-а-а, Макс, не очень-то тебе здесь рады, – вздохнула Огнива, – все так враждебно настроены.

– Я не обращаю на них внимания, а их это бесит, – ответил Макс, подходя к двери начальника. – Огни, прошу, не делай ничего. Я хочу сам поговорить с ним, может, мне удастся договориться.