Теперь Саймон может узнать о том, почему маги так восхищаются бывшими правителями из рода Когильерри и так ненавидят правителя Кристофера, называя его лже-королём. Он смотрит на ребёнка в руках красноволосой девушки, стоящей возле Гефеста, а потом переводит взгляд на девушку с полупрозрачными золотистыми волосами. Она обнимает животик, который ещё не так заметен. Первый ребёнок – настоящая радость.

Маг смотрит на Геспера – кумира детства. Главнокомандующий короля такой уверенный в себе и улыбается так красиво. Особенно его привлекают огненные глаза, которые подтверждают, что он готов защищать Огненное Царство, короля, брата. Геспер и Гефест похожи так, что не видно различий, хотя Саймон различает таких же близнецов Дармена и Вильяма. Мужчины оба рыжие, с огненно-янтарными глазами, бледные. Рассматривая их, Саймон постепенно перестаёт улыбаться.

«Их больше нет. Народ очень любит этих правителей, потому что они правили честно и уважали каждого мага, а Кристофер? Я ни разу не слышал ничего хорошего о нём… Неужели я делаю что-то неправильно? – думает Саймон. – Неужели мои выводы об этом маге не те?»

– Я хочу, чтобы вы знали, огонёчки мои. Никто вас не подталкивает выбирать между Кристофером и правителями Когильерри. Но это не отменяет того факта, что Кристофер обманом заполучил трон. Он убил короля Гефеста, заставив предварительно надеть корону на свою голову. – Профессор Лунг ловит взгляд Саймона. – И только настоящему магу суждено сменить власть с ложной на правильную. Надеюсь, что этот маг скоро появится и освободит Огненное Царство от реальной беды.

Дыхание Саймона сбилось. Он замечает во взгляде профессора Лунга угрозу для себя. Он молчит пару секунд, всё ещё наблюдая за Саймоном, и опускает глаза на его руки. Тогда Саймон тоже опускает глаза на учебник, в котором лежит то самое письмо.

– Саймон, – наконец обращается профессор Лунг к нему. – Вольтегар просил отпустить тебя с занятий. Он хотел, чтобы я тебе передал о срочном письме. Ты получил его? Займись, пожалуйста, делами главнокомандующего.

Саймон касается кончика конверта.

– Да… Хорошо.

– Тебе следует ответить. Это важно.

Маг быстро собирает свои вещи и покидает аудиторию под внимательные взгляды студентов. Обратив внимание на Джереми, видит его волнение. Сам Джереми испытывает страх, глядя на главнокомандующего.

Как только он приходит в комнату, то запирается и подходит быстро к окну. Он достаёт из учебника конверт, из него четыре записки, раскрывает их и начинает жадно вчитываться в каждое слово.

«Здравствуй, Саймон.

Прошло двадцать три года, как ты растёшь вдали от нас. После того, как тебя забрали у нас, мы не знаем как ты там, как учишься, всё ли у тебя хорошо. Мама совсем расстроилась. Плохо ела несколько месяцев, плакала, а я не мог найти себе место. Мне до сих пор кажется, что мы совершили большую ошибку, когда отдали тебя. Сын мой…»

Саймон резко закрывает письмо и прижимает к сердцу. Он чувствует, как быстро оно забилось в неестественном ритме. Кажется, будто вот-вот вырвется из груди. Он садится на кровать, не в силах больше стоять на дрожащих от страха ногах. Он не думает, что это может быть очередная шутка, потому что даже сам профессор упомянул об этом письме.

«Сын мой, мне очень жаль, прости нас. Я знаю, как в академии тяжело, я даже не удивлюсь, если ты будешь злиться на нас, но так было безопаснее для тебя. В том месте, где мы сейчас живём, тебе было бы очень плохо. Для такого маленького ребёнка это огромный стресс, а там у тебя сверстники, друзья и тебя обучают.

Вольтегар с тех пор не связывался с нами, опасался, что письма могут перехватить и тогда большинству магам короля Гефеста было бы не сладко. Они бы шантажировали тобой, чтобы я всё рассказал.