Илларион

Накормите меня пеплом, твою мать! Чего их так много?! Я думал, девственницы нынче перевелись! Господи, около пятидесяти девушек по мою душу – это слишком много!

– Илларион, держи себя в руках, – недовольно буркнул рядом Аларик.

Я закатил глаза, махнув руками, на которых появился огонь.

– И что мне делать? – спросил раздраженно.

– Для начала поприветствуй всех.

Сделав глубокий вдох и сжав кулаки, я сделал шаг вперед. На меня тут же уставилось множество пар глаз, и повисла тишина.

– Добро пожаловать, – выдавил, с улыбкой оглядев толпу.

Хм, есть, конечно, и действительно хорошенькие.

– Рад вас всех здесь видеть.

Нет! Совершенно! И дальше что? В голове возникла странная мысль, заставив ухмыльнуться. Ну раз право выбора мне никто не дает, рот-то уж закрыть не смогут.

– А отгадайте загадку.

– Илларион… – раздался хмурый голос Аларика позади.

Но я уже громко спросил:

– Что удлиняется, когда его берут в руки, пропускают между грудей и засовывают в отверстие?

По залу прокатилась волна смешков.

– Ты неисправим.

Кажется, Аларик решил покинуть зал. Жаль, этого не могу сделать я. Но, предвкушая веселье, почесал руки.

– Ну! Это же легко! – произнес бодро, приблизившись к девушкам и отметив, что многие словно под копирку.

Прически, макияж… Даже платья только цветом отличались. Куклы, не более.

– Как вам не стыдно! – воскликнул кто-то из толпы, заставив меня хохотнуть и подмигнуть впереди стоящей.

Та сразу покраснела, отведя взгляд. М-да!

– Да вы серьезно? Никто не знает ответа на этот вопрос?

Я двинулся дальше, жаль все же, что мне не дали задания продумать. Ни одна бы не справилась.

– Домой я вас, к сожалению, отправить не могу, – выдавил недовольно. – А вот характеристику, пожалуй, не поленюсь каждой соста…

– Банан!

– Волшебная палочка!

Расхохотались почти все. И в какое же отверстие вы, окаянные, собрались банан и палочку засовывать?! Я остановился и спрятал руки в карманы, борясь с желанием всех спалить.

– Вы серьезно? Это простая загадка, имеющая точный ответ. Дам подсказку: сейчас этим практически уже не пользуются в связи с развитием порталов.

Вновь повисла тишина. Я почти слышал, как взрывался их мозг.

– Считаю до трех. – Я отвернулся, сделал шаг.

– Да ремень безопасности это! – вырвалось яростное из толпы, заставив меня вздрогнуть и обернуться.

– Верно, – выдавил, пытаясь увидеть ту, что ответила, и убедиться, что мне не послышалось.

Я и не надеялся, что она будет тут. Но когда несколько девушек отстранились, позволив оглядеть ответившую, что так кардинально отличалась от остальных, из губ вырвался нервный смешок. Встретив взгляд ярких голубых глаз, я обомлел.

– Мэллони?

Мэллони

Глупо было думать, что он меня не узнает. Взгляды тут же устремились на меня, а мне захотелось сквозь землю провалиться.

– Да, Илларион, это я, – ответила сдержанно, сжав кулаки и почувствовав, как тело бросило в неприятную дрожь.

Впрочем, он в своем репертуаре: через пару секунд оказался рядом – я моргнуть не успела, – схватил меня за локоть и потащил за собой. Затолкал в какую-то комнату.

– Что ты здесь делаешь? – рыкнул в лицо, ухватив за плечи.

– Это ты меня спрашиваешь? – раздраженно прошипела, оттолкнув его, и стянула рюкзак, бросив на пол. – Сказали обязательно явиться.

– Ты все еще?.. – сложил руки и насмешливо приподнял бровь. – Хм-м.

– Не переживай, не выиграю! Пальцем не пошевелю, чтобы что-то сделать! – фыркнула злобно.

– Зря, – прошелся по мне пристальным взглядом. – Так повзрослела и похорошела!

– Да пошел ты! – выплюнула с яростью, сжав кулаки.

– Прошло четыре года, ты что, до сих пор так же меня ненавидишь?