— А сколько вычитают из жалования? — поинтересовался Юмус. Относительно порядков в Хаордии его, конечно же, никто не просвещал, но мысли охранников пестрели недовольством высокой стоимостью койко-мест в казармах и питания в столовой. Выходило все равно дешевле, чем закупаться в магазинах, но большинство то и дело мысленно сетовали на посредственное качество и скудный ассортимент.

Джоук все это, конечно, знал. А потому посмотрел на Юмуса торжествующим взглядом и подумал:

“Вот он сейчас ой как офигеет…”, — прежде чем произнести:

— Нисколько. Даже Тибериуса кормят бесплатно, что уж говорить о нас, аналитиках.

— Согласен, офигел, — кивнул Юмус. — Уже со счету сбился, какой раз за сегодня.

К их столу уже спешила официантка. “Стандартный” сет оказался огромным, чуть ли не во весь стол, подносом, наполненным самой разной едой. Здесь были и бараньи ребрышки, и отличные говяжьи стейки, и куриные крылышки. Место нашлось и соломке-фри из сладкого картофеля, и ломтикам баклажанов и кабачков. Не забыл повар и о шашлычках из рыбы, морепродуктов, и о множестве различных колбасок, и о чем-то пока непонятном, остро пахнущем специями.

— Хлеб и напитки сейчас донесу, — пообещала официантка, ловко водрузив поднос на стол. — Приятного аппетита!

— Мы же это не съедим… — протянул Юмус, оглядывая все это изобилие.

— Ничего, — Джоук отмахнулся. — Этот бар входит в систему поддержки интернатов для детей-адаптантов. Все, что не съедим мы, будет перенаправлено в приют.

Подождав, пока официантка пристроит на свободное место корзинку с ароматным хлебом, запотевший кувшин с лимонадом, Юмус поинтересовался:

— Я верно понял, что в приютах дети оказываются в случае непреодолимых жизненных обстоятельств? Здесь точно нет доктрины централизованного воспитания.

Его самого забрали из семьи в три года, когда стало понятно, что вакцина дала стойкий положительный отклик. Адаптантов изымали в интернаты еще раньше, аналитиков, как правило, определяли в специализированные школы круглосуточного пребывания в шесть лет.

— Да, здесь по-прежнему развит институт семьи, — кивнул Джоук. — Но в случае с адаптантами они оказываются в приютах намного чаще всех остальных: попробуй прокорми молодого А1.

— Да даже А3 запросто разорит бюджет, — согласился Юмус. — А ребенка-менталиста просто необходимо обучать обращению со своими способностями. Ну что, за знакомство? — он кивнул на кувшин.

— За родину, я так понимаю, пить не будем? — хмыкнул Джоук, разливая лимонад.

— Точно не сегодня, — Юмус помедлил, но все-таки сказал: — Ты ведь никогда не сожалел, что согласился на предложение Кота.

Теоретически Джоук потерял в должности. С его способностями он запросто мог дослужиться до начальника Аналитического отдела в Хаордии. Здесь же, в Паоме, его “потолком” была карьера помощника Кота. А все знали, что помощник — это не только про аналитическую работу, но и обязанности секретаря. Быть аналитиком А2 и заниматься организацией рабочего дня адаптанта Б4 — на такое решились бы немногие.

Джоук посмотрел на него в упор, снова провернув тот фокус, что и за обедом: полностью освободив голову от мыслей и даже чувств. Выждал несколько мгновений, а потом буквально обрушил на него водопад из эмоций, и самой яркой, доминирующей над всеми была эмоция облегчения.

— Я никогда бы не пожалел, даже если бы выпил антидот и жил бы здесь как обычный человек, — сказал он. — Что же до предложения Кота — ты просто не представляешь себе, как на самом деле мне повезло.

— Статистические выкладки не смогу сделать, но на эмоциональном уровне вполне осознаю, — согласился с ним Юмус. — Ведь Кот мог выбрать себе помощника из своих. Не думаю, что Касиль Рузе стал бы препятствовать переходу своего сотрудника под непосредственное руководство Главного офицера. А как ты думаешь, почему он сделал тебе это предложение? Шум от твоего переезда даже до моего бункера докатился.