В общем, приз зрительских симпатий достался мне, соответственно, моя команда победила. Мистер Ли поблагодарил всех участников и вручил нам шкатулку с наличными.

– Ваша заслуженная награда!

– Спасибо! – вопили мы.

– Заявки на следующий конкурс буду принимать через неделю. Очень хочу увидеть вашу группу, – сказал он, спрятавшись в наш круг.

Я слушала, но мозг игнорировал. Времени нет на изучение новых танцев. Столько дел навалилось перед отъездом, что боялась их не выполнения.

Когда публика успокоилась, я уловила движение своих друзей. Эмили и Чарли восхитились танцами. По их словам я отточила мастерство и набралась опыта во многих стилях. Да, столько лет меня дрессировали, что грех не пополнить запасы своих знаний.

Я познакомила девчонок со старыми друзьями. Софи радовалась, что стояла рядом с частью моей бывшей команды. Она часто пересматривала выступления, восхваляя наши цели.

Джон сторонился меня. Я видела его желание подойти ближе, ведь глаза горели чёрным пламенем. Пришлось самой исправлять ситуацию. Обошла болтающих друзей и пристроилась рядом.

– Привет, – улыбнулась ему.

– Привет, – спокойно ответил тем же. Я покрылась мурашками от голоса, будто вечность не слышала его бархат. – Это было прекрасно! Нисколько не удивился вашей победе.

– Спасибо. – Снова натянула улыбку и посмотрела ему в глаза. – Я очень ценю твоё присутствие. Это всегда вдохновляло.

– Рад слышать, – произнёс он ровно, но потом улыбнулся.

– Может, погуляем сегодня? Погода чудная, – заговорила я. Немного смутилась, когда Джон почесал затылок.

– Не могу. Дела.

– Так поздно? – Мои глаза расширились.

– Я всё же не перестаю работать, даже в отпуске. – Пожал он плечами.

Однако мои мысли забегали в голове.

Врёт! Однозначно что-то недоговаривает! Наверняка появилась девушка для развлечений, не зря ведь так охладел ко мне. И почему меня это заботит?

– Как скажешь, – с максимальным безразличием произнесла я, возвращаясь в круг друзей. Они, кстати, нашли темы для болтовни.

Четверг для меня оказался разнообразным на эмоции. Я за минуту испытывала так много чувств, что конец дня вознаградил по полной. Итак, начнём…

– Я с ума сойду столько раз за лето видеть своих родственников! – завыла Чарли.

– Предсвадебная кутерьма сделала из тебя истеричку! – засмеялась Эмили.

– Посмотрю на тебя, когда Джек сделает предложение! – Двинула бровями невеста, играя интонацией.

– Кстати да… – Я включилась в разговор. Мы сидели в кафе, изначально обсуждая план развлечений на помолвке и свадьбе. – У вас ведь всё серьёзно.

– Брайан включил его в работу. Теперь Джек, абсолютно не желающий заниматься семейными делами, сидит за ноутбуком, постоянно на телефоне, уделяя мне всё меньше внимания. Да, у нас серьёзные отношения, но о свадьбе мы пока не разговариваем. – Эмили отпила сок, потеребила горло, будто оно пересохло. – Я не достаю его такими темами. Ему и так тяжело. Вспомни, Сэм, что у вас были подобные отношения с Джоном.

Я передёрнулась. От имени отца Рида мои мурашки носились по телу, навевая воспоминания о последней с ним встрече. Жуткое, очень жуткое последствие его слов били по ушам.

– Ты права, – выдавила из себя. – Это тяжело.

– Надеюсь, когда всё устаканится, мы сможем перейти на новый уровень. – Подруга состроила печальное лицо. – Ты ведь сможешь приезжать из Лос-Анджелеса к нам хотя бы на праздники?

– Я даже не знаю, но буду стараться изо всех сил выбираться в родной город, – успокоила её сомнительными словами.

– Верится с трудом, – усмехнулась Чарли.

– Давайте не будем загадывать наперёд. Нам надо сосредоточиться на вашей свадьбе. Итак, развлечения…