– Привет, прости, я не могу сейчас говорить. Перезвоню тебе. – И не дожидаясь её слов, отключилась. Бросила мобильник обратно в сумку и взяла блокнот.

Друзья нашли тему для разговоров. Я краем уха слышала беседу, но не встревала. Рылась в записной книжке, чтобы отметить примерные даты праздников.

Как раз получалось, что побуду на свадьбе Чарли и Эйдана, упакую чемоданы и в добрый путь на другой конец страны. И счастлива бы была, если бы волнение не охватывало. Боялась представить, что меня там ждало. Кардинальная смена обстановки, новые люди, другие требования и полное отсутствие близких людей…

Если посмотреть на это с другой стороны, то я буду рада заниматься любимым делом, получать от танцев удовольствие и пополнять свой счёт.

Сейчас мне тоже приходилось работать, выступая то в клубах, то в кафе. Было у нас в городе одно место, где можно просто спеть или сыграть на инструменте, в редких случаях показать танец. Если понравишься директору этого заведения, то в выбранный день можешь исполнить любое направление творчества и получить за это десятку. Я уже два года тусовалась там по вторникам и четвергам, получая двадцатку в неделю.

Плюс по субботам я танцевала в ночном клубе для мужчин. Нет, это не стриптиз и не эротический танец. Просто движения мои более соблазнительные и к тому же я в одежде, хоть и в короткой. Очень нравилось то, что танцовщицы выступали под псевдонимом и с максимальным гримом. Несколько раз я была кучерявой блондинкой с очками и в форме школьницы, копом в латексных шортах, топе и фуражке с длинными чёрными волосами. То есть всё хорошо и прибыльно. Даже если, допустим, здесь окажется кто-то из друзей, он меня не узнает. В этом и прелесть ночного клуба.

Дилан – мой сводный брат – тоже подрабатывал ночью. Он покончил с медициной и решил, что не готов спасать жизни людей. Как-то были мы в клубе, ему понравилось шоу барменов, и брат загорелся желанием работать именно в этом направлении. Начиная с четверга и до воскресенья, Ди пропадал в разных клубах, появляясь дома к утру, а иногда и к полудню. Я его встречала, кормила, укладывала спать и мчалась на учёбу. Со временем он привык к такому распорядку и чувствовал себя бодро даже после обеда.

Таким образом жизни мы накопили себе на дешёвенькое авто. Родители всячески настаивали на помощи, но мы отказались. Они, значит, купили нам квартиру, и мы ещё на машину должны просить? Нет уж! Надо учиться самостоятельности и ответственности.

Теперь Дилан откладывал мне на жизнь в Лос-Анджелесе, чтобы я протянула хотя бы месяц. Очень мило с его стороны, но и я без дела не сидела. Ночь сегодня будет жаркой, ведь в мужском клубе намечался мальчишник, а значило это хорошую прибыль в виде чаевых и похвалы босса.

Лишь единицы знали об этой работе; да и братец утаивал от родителей часть своей деятельности, чтобы не волновались. Мы с ним отлично поладили и заступались друг за друга, прикрывали, если вдруг нет ответа на родительский звонок.

Разговор друзей и смех радовали меня. Я их давно не видела, не слышала голоса вживую. Этот тёплый бальзам растекался по телу и дарил спокойствие.

Постепенно вопросы перешли к Роберту. Он поделился с нами деталями учёбы и выступлениями со своей группой. Они уже показывали себя в нескольких городах в известных клубах и пабах.

– А вы до сих пор встречаетесь? – послышался вопрос от Джека. Мы с Робертом переглянулись и засмеялись.

– Нет! Разошлись в том году, – с улыбкой произнёс мой бывший. – Но остались близкими друзьями.

– Насколько «близкими»? – Подняла брови Эмили.

– Настолько, чтобы без смущения поцеловаться! – игриво сказала я, показывая ей кончик языка.