– Мисс Адамс, мы можем войти? – строго спросила декан Мэнли. Этот вопрос был лишь признаком хорошего тона, потому что все здесь знали, что отказать я не могла.

Мне снова пришлось столкнуться со стыдом от того, что все они увидели, какой бардак творится в моей комнате. Но, как оказалось, это было не самое страшное.

– Сегодня ночью случилось досадное происшествие, – медленно проговорила декан, от ее голоса мурашки бежали по коже. – У мисс Миллер пропала фамильная подвеска.

– И причем здесь я?

– Студентка Миллер утверждает, что вчера вы проявляли к это подвеске особенный интерес. Так, студентка Миллер? – прихлебательница Дианы закивала головой в знак согласия, а сама Диана злобно улыбалась.

– Я… простите, боюсь это какая-то ошибка… вчера…

– Декан Мэнли, вот она! Вот моя подвеска, – пропищала Мэг и указала пальцем на настольный светильник, где красовалось украшение.

Мне нечем было возразить. Я точно знала, что не крала эту подвеску. Но ее нашли в моей комнате и оправдаться мне нечем. Я не могла сказать, что всю ночь провела с Итаном в библиотеке, потому что все узнают, что он нарушил правила. Да и скорее всего, он был в сговоре с Дианой и Мэг. Не зря же именно вчера он пришел ко мне и увел меня в библиотеку. Вот и причина его хорошего отношения ко мне.

– В академии Викарнаут недопустимы кражи, – сказала декан Мэнли. – Решение о вашем наказании будет принято сегодня на совете академии. Вы будете оповещены о его начале. Явка обязательна, – отчеканила декан и вышла из комнаты. Остальные последовали за ней, а Диана бросила удовлетворенный взгляд в мою сторону.

Закрыв за ними дверь, я беспомощно опустилась на кровать. Сколько еще это будет продолжаться? Ради чего я все это терплю? Пора признать, я лишняя в этой академии, мое зачисление было огромной ошибкой. И даже если я закончу это не изменит мое положение в обществе, не даст мне столь желаемой магии. Так почему я все еще здесь?

– Все будет хор-р-рошо, – проговорил ворон, видимо, это происшествие заставило его меня простить. – Пр-р-равда должна победить.

Долго ждать заседания совета академии мне не пришлось. Может это и к лучшему. Меньше времени, чтобы нервничать.

Меня забрали во время первого занятия. Грозного вида секретарь вошла в кабинет и сообщила, что меня ожидает ректор и деканы академии. Удалялась из класса я под хихиканье Дианы и ее прихлебательниц. Чтоб ее! И как я могла повеститсь на предложение Эллиота покинуть комнату? Как я могла поверить, что он действительно хорошо относится к изгою, раз никто раньше так не делал?

Следую по коридору под размеренное цоканье каблуков секретарши и пыталась угадать свое будущее. Но никакое другое наказание, кроме как отчисление, в мою голову не приходило. Да и ладно. Умолять о пощаде я не стану. Раз уж суждено покинуть Викарнаут, значит это к лучшему. А потому свои вещи я собрала почти сразу же, после того как проверяющие покинули мою комнату, чтобы не тратить время на сборы после заседания совета.

Но почему же мне сейчас было настолько не по себе? Ведь я сама столько раз порывалась бросить эту чертову академи и мечтала вернуться домой. Наверное, дело в том, что сейчас меня просто выгонят как собаку на мороз и не оставят выбора.

Секретарша привела меня в кабинет ректора. Там в центре помещения за круглым столом собрался весь совет академии. Мое сердце ухнуло вниз от страха, видя эти жестокие глаза деканов. Место в центре стола досталось ректору академии. Это был крепкий мужчина, лет пятидесяти на вид. Выглядел он почти добродушно. Его темные с проседью волосы были зачесаны назад, а очки висели на самом кончике тонкого носа и, казалось, вот-вот упадут. Ректор был одет в темный костюм, а сверху на плечи он накинул алую бархатную мантию.